Мюнхенските изследователи случайно откриват супер-експлозиви, изработени от порест силиций
След първоначалния шок при тази реакция, сега те намериха обяснението за експлозията. „Конвенционалните експлозиви се основават на азот, въглерод и кислород. Но силиций има много по-голяма свързваща енергия “, казва Ковалез. В техния експеримент малките силициеви частици са заобиколени от защитен слой, направен от слой водород. При ниските температури, при които изследователите експериментират, ако течният кислород проникне през процеп в този защитен слой, започва бурна верижна реакция.

Тъй като порестият силиций е изграден като гъба, той има изключително голяма повърхност, върху която може да протече реакцията. Изследователите са впечатлени от скоростта на експлозията. „Реакцията отнема максимум микросекунда, може би само няколкостотин наносекунди“, казва Ковалев. Тъй като експлозията става само при определени гранични условия, порестият силиций обикновено може да се третира с голяма безопасност. Това свойство прави веществото интересно за технически приложения във въздушни възглавници или дори като гориво.