Международно сътрудничество в областта на туризма
През втората половина на XX век. започна бързото развитие на международния туризъм. В продължение на пет десетилетия (1950-2000) броят на пътуващите по света непрекъснато нараства. Ако през 1950 г. в света имаше 25 милиона международни туристи, то през 2006 г. вече бяха 842 милиона. В периода от 1950 до 2004 само приходите от международен туризъм нараснаха от 2,1 милиарда на 622,7 милиарда долара САЩ. През 2006 г. туризмът представлява 10,3% от световното брутно производство. Освен това броят на заетите в туристическата индустрия е около 234 милиона души, или 8,2% от общия брой на заетите.
Нарастващата роля на туризма като сектор на икономиката в контекста на глобализацията изисква разработването на въпроси за координация на туристическите дейности с природни, социално-културни, еколого-икономически, информационни технологии както на отделните държави и региони, така и на света икономика като цяло. Всичко това свидетелства за факта, че ролята на многостранното сътрудничество придобива все по-голямо значение.
Многостранното сътрудничество се осъществява под формата на широки международни форуми по въпроси на туризма. Например можем да цитираме Римската конвенция на ООН за международния туризъм и пътувания (през 1963 г.), Конференцията за сигурност и сътрудничество в Европа (Хелзинки, през 1975 г.), Световната конференция по туризъм (Манила, през 1980 г.), Междупарламентарната конференция за туризма (Хага, 1989 г.).
В развитието на международното сътрудничество в областта на туризма значителна роля играят многобройни международни организации, които работят на постоянни принципи. От особено значение са ООН (ООН) и нейните специализирани агенции, Световната търговска организация СТО.
Световната организация по туризъм (СТО) е универсална международна организация в областта на туризма със статут на специализирана агенция на ООН. За първи път е създаден като Международен конгрес на официалните туристически асоциации през 1925 г. в Хага. След Втората световна война организацията е преименувана на Международен съюз на официалните туристически организации, а седалището й е прехвърлено в Женева (Швейцария). Международният съюз беше техническа неправителствена организация със 109 националности на върха си.туристически организации (НТО) и 88 асоциирани членове, включително тези, представляващи частни и публични групи.
През 1967 г. членовете на Международния съюз на официалните туристически организации призоваха за превръщането му в междуправителствен орган, упълномощен да решава всички въпроси, свързани с туризма в световен мащаб, и да си сътрудничи с други компетентни организации.