Мечка като пазител на семейното огнище в Русия
Ако все пак се върнем към произхода, ще открием, че отношението на руския народ към сватбата винаги е било отговорно - да се ожени веднъж и за цял живот. Следователно сватбената церемония беше не само красива, но и изпълнена с различни знаци и символи. Присъстваха необходимите елементи: сватовство, конспирация, приготвяне на зестра, специални подаръци, пиршество, ритуални танци и песни. Сватбата не завърши без специални символични ритуали като покриване на главата на булката след сватбата. Традицията датира от древни времена, когато славянка ходи с непокрита глава преди брака, а по време на церемонията покриването на главата означава да я вземе за жена. На булката и младоженеца се хвърляше сол, къщата беше покрита със сено като символ на бъдещия просперитет.
Имаше и други сватбени ритуали, за които малко хора знаят. Говорим за традицията да се дава на младоженци фигурка на мечка с издълбаното име „Тихий” (в по-късните времена „Тихон”) като талисман на щастие и просперитет в брака. Дори в Древна Рус по време на езическите времена мечката се е смятала за пазителка на огнището. Според популярните вярвания неговите изображения и скулптури донесли на семейството благополучие, просперитет, спокойствие и късмет.
Този култ към мечката е свързан с идеята за мечката като същество, близко до човека. Различни имена на мечката служеха като доказателство за това: „старец“, „дядо“, „дядо“, „чичо“, „съпруг“, „съпруга“. Мансите го наричали „горска или планинска жена“, кеците - „вълнестият човек“, якутите - „принцът на животните“, бурятите - „кралят-човек“, айните - „малко скъпо божествено създание . " Подобни евфемизми са възникнали поради убеждението, че опасно животно може веднага да се появи, ако го наречете по име.
Интересна гледна точка е за произхода на думата "мечка", която се изразява във факта, че тя е резултат от заместването на миналото табуирано име на това животно, неизвестно сега, а след това самата дума "мечка" стана табу и беше заменен от имената, посочени по-горе, и такива епитети като "кафяв", "клиша", "тих", "рошав", "стар".
Също сред древните славяни, мечката е олицетворение на бог Велес. Знакът на Велес в езическото представяне е бил символ на търпение и постоянство, желание за духовно познание и талисман, който носи земно богатство.
Но да се върнем към сватбените церемонии. На самия фестивал образът на мечката зае централно място. Отново всичко е свързано с народни вярвания, според които мечката предпазва от зли духове, като е чисто животно, а злите духове не могат да се появят.
Мъжът, облечен в кожата на мечка, изпълняваше тази функция, защитавайки булката и младоженеца от интригите на злите духове. С течение на времето мечката придобива символиката на плодородието и плодородието, в това отношение образът на мечката на сватбата напомня за една от основните цели на брака - раждането на деца и, според легендата, помага на семейството да укрепване на клана.
Важна роля беше отредена на мечката не само сред славяните, но и в сватбените церемонии на мордовците от Поволжието. В своето изследване „Сватбата на Поволжието мордовци: ритуал и фолклор: исторически, етнографски, регионални, езикови аспекти“, В.И. Рогачев отбелязва, че „самата сватбена церемония е имала за цел не само да даде легитимност на брака, но и да даде старт на репродуктивния потенциал в покой, който осигурява работещи ръце“. Ето защо „сватбата трябваше незабавно да даде тласък на раждането“. В тази връзка децата бяха поставяни на колене на булката, младите бяха хранени с яйца и т.н. Костюмирана мечка на фестивала се втурна след млади момичета, изпълнявайки същата функция. Интересен факт е, че според мордовските вярвания мечка е мечтала за богат младоженец. И в сватбената поезия на хората можете да намерите споменаването на „овто“ - мечка, която в старите дни се е смятала за покровителка на клан, семейство.