Мащерка - хранителни стоки
Мащерката е типична средиземноморска подправка, която се използва главно за приготвянето на средиземноморски ястия. Изсушена или прясна под формата на клонки, мащерката се продава в малки бурканчета, а също и в сашета с подправки. Изсушеният вариант на мащерка има предимството, че има особено висок вкус. Дори малки количества мащерка са достатъчни, за да добавят стойност към всяко ястие. Визуално прясната мащерка наподобява много близкия си роднина, розмарин. Това също има кафеникави клони, на които тесните, тъмнозелени листа на мащерката растат в изправена посока. Това също расте в малки храсти и е у дома около района на Средиземно море.
Мащерката расте в естествената си форма по цялото средиземноморско крайбрежие. Полу храстите на мащерката достигат височина между 10 и максимум 40 сантиметра. Клоните му са квадратни и дървесни, срещуположно разположените листа на мащерката, от друга страна, са с къси дръжки и космати от долната страна. Всяка година се произвеждат около 60 000 тона от подправката - Турция е основният производител с приблизително 70 процента от това количество. Мащерката може да се приготви на цели клонки или да се добави към подходящи ястия под формата на подправка на прах. Мащерката често се използва за подправка в особено мазни ястия, което улеснява смилането, благодарение на съставките си.
Билковата систематика на мащерката
Мащерката, която се използва предимно като подправка, е известна още като „истинска мащерка“. Латинското му име е: „Thymus vulgaris“. Това принадлежи към растителния ред на лабиатоподобните растения или към семейството на растенията на губните. В зависимост от рода, мащерката се причислява към класа мащерка или, по отношение на видовете, към истинската мащерка. Истинската мащерка също има няколко подвида като тимус вулгарис subsp. aestivus, който е у дома в Източна Испания и на Балеарските острови, както и Thymus vulgaris subsp. vulgaris, който е по-роден в Южна Италия и Алжир.
Симптоми на подправка и вкус на мащерката
Що се отнася до вкуса, мащерката има много пикантна, от една страна, но и леко опушена нотка. В зависимост от сорта е възможен и вкус на портокал или сладък аромат. Съответно напр. сортът лимонена мащерка има нотка на лимон. Поради многостранната гама аромати, предлагани от отделните сортове мащерка, мащерката е популярна подправка във всички средни кухни. Френската кухня в частност се оформя от безпогрешния вкус на мащерка. Изсушената мащерка се предлага в магазините през цялата година.
История на мащерката като подправка и като лечебно растение
Мащерката вече е била използвана като балсамиращо растение в древен Египет - тук е трябвало да разпространява свеж аромат от една страна и да има антисептичен ефект от друга. Едва в по-късната древност използването на мащерка е открито като растение за подправки. Освен това по това време това се използва и като пушеща билка. Едва през Средновековието мащерката за пръв път намира пътя си в Централна Европа чрез отглеждане в манастирски градини. Следователно полската и градинската мащерка са най-често срещаните видове мащерка в Централна Европа. В южните райони като В Крит или Балеарските острови мащерката също е популярна храна за пчелите и придава характерния вкус на местния мед.
Произход на мащерката
В дивата си форма мащерката расте във всички страни около Средиземно море, където расте предимно на сухи и залети със слънце скалисти почви по крайбрежието на Средиземно море. Полевата и градинска мащерка обаче е роден и в централноевропейските географски ширини, чийто район на естествен прираст се простира от Централна Франция през Южна Швейцария до Югоизточна Австрия. Производството на мащерка като лечебна билка се случва по целия свят - това означава навсякъде, където преобладава средиземноморският или топъл континентален, сух климат.
Всички релевантни Съставки на подправката мащерка Изброено веднъж: Типичните компоненти на мащерката, които й придават безпогрешния вкус, се наричат тимол и карвакрол. Освен това мащерката съдържа около 2,5 процента етерични масла и множество минерали и микроелементи като Калций, калий, желязо, както и ниацин и витамини А, В и С.
Сезонно значение на билката мащерка
Листата на мащерката, които първо се изсушават и след това се смилат на прах от фина мащерка, се събират от храстите на мащерката между май и септември малко преди да цъфти, тъй като те са най-ароматни през този период. Времето за цъфтеж на листата обаче може да се определи между юни и октомври, когато обикновено се събират цели клони от мащерка. След това те се продават на дребно като пресни клонки мащерка.
Правилно съхранение на мащерка
Пресни клонки мащерка могат да се съхраняват около 1 до 2 дни след прибиране на реколтата - често около 1 ден по-дълго в хладилника. За по-дълъг срок на годност на мащерката, тя трябва да се изсуши и съхранява на хладно, светло и херметично място. В затъмнени чаши или малки торбички с подправки мащерката може да се поддържа свежа в продължение на няколко месеца, без да губи своя аромат или вкус.
Използване на мащерка като лечебна и кулинарна билка
Като ароматен компонент в средиземноморската кухня мащерката често се готви на цели клонки. Като подправна съставка в ястия от риба и месо, както и в салати и зеленчукови ястия на скара, мащерката също често се използва под формата на прах за подправка. Мащерката е популярна и като домашно лекарство при настинки. Тук можете напр. идеален за приготвяне на антисептичен чай от мащерка.
Лечебните свойства на мащерката
Поради антибактериалния си ефект мащерката под формата на масло от мащерка се използва в медицината като естествен антибиотик. Освен това мащерката облекчава спазмите и има свойства за облекчаване на болката. Използването на мащерка в лекарства за борба с диарията също се е доказало, тъй като тимолът, интегриран в мащерката, успешно се бори с бактериите от диария.