Мануел Пейч за това как науката може да поддържа хората здрави
"Най-важното нещо, което науката може да направи, е да предотврати развитието на болести."
Как системната биология и токсикологията помагат хората да бъдат здрави и защо една тютюнева компания трябва да подобри безопасността на своите продукти, каза Мануел Пейч, главен научен директор в Philip Morris International, пред Science.
- Мануел, първо бих искал да попитам защо пристигнахте в Москва?
- Поводът е доста приятен и същевременно съществен. Дойдох да участвам в церемонията по награждаването на победителите в Програмата за подкрепа на младия учен в системната биология. Член съм на научния съвет, който избра победителите. Церемонията по награждаването се състоя в Института за наука и технологии в Сколково (Skoltech). Победителите са млади руски учени, аспиранти, възпитаници на руски университети -
ще получават стипендии за три години, за да покрият разходите за изследователската си работа.
- Да поговорим за вашата научна работа. Преди сте работили в системната биология и биоинформатиката. Моля, кажете ни повече за това.
- По образование съм молекулярен биолог, защитих докторска дисертация по имунология. След това се заинтересувах от приложението на компютърните науки към приложенията в биологията и това ме накара да разработя софтуер - по времето, когато биоинформатиката беше още в зародиш, през 1983 г. След това няколко години комбинирах работа в областта на биоинформатиката и експерименталната биология. В края на 90-те години заедно с група приятели основахме Швейцарския институт по биоинформатика. По това време работех във фармацевтичната индустрия (компания Glaxo Wellcome) и се сблъскахме с факта, че за да обработим огромното количество данни, които получихме, ни трябваше определено количество изчислителна мощ. През 2000 г. човешкият геном е секвениран, докато по-рано, за около две десетилетия, се развива биоинформатиката.
На кръстопътя на тези два напредъка се ражда системната биология. Искахме да разберем как функционира тялото на системно ниво.
Системната биология е нова наука, която съчетава модерните методи на биохимични изследвания, молекулярна биология и изчислителни алгоритми за обработка на големи количества данни. Помага за по-доброто разбиране на химичните и биологичните механизми, лежащи в основата на функционирането на живите организми.
Започнахме да представяме процесите, протичащи в тялото под формата на биологични мрежи и мрежи - под формата на диаграми, компоненти и връзки между тях, молекули и техните взаимодействия. Всяка мрежа е отделна биологична система: тя показва например процеса на клетъчен растеж и размножаване, образуване на възпаление или реакция на тялото на външни влияния. Системната биология помага да се определи кои механизми не работят по време на заболяване и причиняват заболяване. В крайна сметка, всяка болест сигнализира, че някаква система в тялото не работи. В PMI ние разработваме системна токсикология, за да разберем как токсичните вещества влияят върху биологичните мрежи в тялото и които причиняват болести. Системната токсикология е комбинация от класическа токсикология и системна биология.