Малките вулкани също променят климата - излъченият серен диоксид отразява повече слънчева светлина
Емисиите на серен диоксид отразяват повече слънчева светлина от очакваното
Малко изригване, голямо въздействие: по-малките вулканични изригвания могат да допринесат повече за охлаждането на климата, отколкото се смяташе досега. Те може дори да са виновни за озадачаващата пауза на климатичните промени, започнала през 2001 г. Поне така постулира международен екип от изследователи въз основа на нови данни от измерванията. Според това вулканичните сярни газове от такива изригвания отразяват два пъти повече слънчева светлина, отколкото се предполага.
Катастрофалните вулканични изригвания могат да имат глобален ефект върху климата: След изригването на Пинатубо през 1991 г. средната глобална температура временно е спаднала с почти 0,5 градуса по Целзий. Причината е серен диоксид, достигащ стратосферата и получената сярна киселина. Той отразява обратно падащата слънчева светлина на фини капчици и по този начин охлажда земята. Досега обаче учените предполагаха, че този ефект придобива значителни размери само след най-големите вулканични изригвания.
Двойно по-силно отражение, отколкото се предполага
Следователно подобни вулканични изригвания все още не се считат за причина за паузата, която глобалното затопляне сякаш бе взело през последните десет години. Ново проучване на учени, водено от Дейвид Ридли от Масачузетския технологичен институт, стига до различно заключение. С помощта на лазерни измервания, метеорологични балони и фотосензори те определят концентрацията на частици в стратосферата и колко слънчева светлина отразяват. Това им дава по-подробни данни, отколкото е било възможно при предишни сателитни измервания.
Ридли и колегите му установиха, че в периода от 2000 до 2013 г. около два пъти повече слънчева светлина се отразява от сярните капчици, отколкото се предполагаше по-рано - от по-малки вулканични изригвания само през последното десетилетие, без големи катастрофи като експлозията на Пинатубо. Като цяло този вулканичен ефект може да бъде отговорен за понижаване на температурата от 0,05 до 0,12 градуса по Целзий.
Засега няма вулкани в климатични модели
Според изследователите по-малките вулканични изригвания също имат дял в климата в света. По-специално, те искат да обяснят озадачаващата пауза в тенденцията на глобално затопляне: От 1998 г., най-топлата година за награди, средната температура в световен мащаб не се е повишила толкова, колкото прогнозираха климатичните модели. "Прогнозата за глобалната температура в най-новите модели показва значително затопляне след 2000 г., докато скоростта на затопляне всъщност намалява", каза Ридли.
Предишните възможни обяснения за това включват по-ниска слънчева активност, по-силни пасати или първоначално поглъщащи топлината океани. За разлика от тях, вулканичните изригвания все още не са взети предвид при климатичните модели - просто защото е невъзможно да се предвидят в дългосрочен план. Сега Ридли призовава новите данни да бъдат включени в бъдещите климатични модели. Според него отклоненията между прогнозните и реално наблюдаваните температури трябва да намалят. (Geophysical Research Letters, 2014; doi: 10.1002/2014GL061541)
(Американски геофизичен съюз, 19 ноември 2014 г. - AKR)