Малката разлика - също в червата
Те са там и са много: Всеки от нас има повече чревни бактерии, отколкото човешките клетки. Повече от 500 различни вида обитават топлия и влажен биотоп на храносмилателния ни тракт. Само в тънките черва има до милиард бактерии във всеки милилитър чревна течност, в дебелото черво все още има порядък повече. Какво влияние имат тези бактериални съквартиранти върху нашето здраве става все по-ясно през последните години. Чревната флора играе важна роля не само при чревни заболявания, но и във връзка със затлъстяването и диабета. Следователно изследователите търсят начини да използват диетата, за да повлияят конкретно на чревната флора по такъв начин, че тя да се развива в правилната, здравословна посока. Това обаче не е лесно, тъй като взаимодействията на микробите с храната, тялото ни и помежду си са сложни - и, както сега показва, дори специфични за пола.
„Запитахме се не само как диетата влияе върху микробиома, но и дали при мъжете се наблюдават същите диетични ефекти, както при жените“, обяснява водещият автор Даниел Болник от Тексаския университет в Остин. За да направят това, изследователите анализираха видовете микроби в червата на рибите, мишките и хората и сравниха как техният състав се променя поради различен хранителен режим при двата пола. Резултатът: Наистина имаше ясни разлики както при хората, така и при рибите. Дори ако мъжете и жените са яли едно и също нещо в еднакви количества, това не е повлияло на чревната им флора по един и същи начин, както изследователите съобщават: В някои случаи други видове бактерии доминират в един пол, в други биологичното разнообразие между мъжете и жените е различно Жените значително след това.
Става по-сложно
„През цялото време предполагахме, че диетата има еднакъв ефект върху мъжете и жените“, казва Болник. „Но сега знаем, че диетата и полът си взаимодействат.“ Защо това е така, все още не е ясно. Изследователите обаче посочват поне два механизма, на които може да се основава това взаимодействие: От една страна, специфичните за пола хормони могат да влияят по различен начин на чревната флора; от друга страна, е известно, че мъжете и жените също имат различна имунна система. Следователно това също би могло да повлияе кои микроби в червата оцеляват или умират при различни условия.
Новите открития също са от голямо значение за изследване на възможни терапии за небалансирана чревна флора, както обясняват изследователите. Интересното е, че половите различия, открити при хората, не са открити при мишки от всички места. При тях чревната флора на мъжете и жените очевидно реагира относително еднакво на промените в диетата. "Повечето от изследванията обаче се извършват върху лабораторни мишки - поради това в бъдеще ще трябва да интерпретираме тези резултати много внимателно", казва Болник. Тъй като сега изглежда много вероятно хранителните проучвания върху мишки, поне по отношение на чревната флора, да бъдат прехвърлени само частично на хората - или само на един пол.
Във всеки случай изследователите все още не са готови да кажат точно: Яжте това и ще бъдете пощадени от затлъстяване или диабет. „За да посъветваме хората за определено поведение, първо трябва да знаем по-точно кои микроби са полезни и желани“, обяснява Болник. Това обаче е всичко друго, но не и лесно поради сложните взаимодействия. Но поне познаването на специфичните за пола реакции отвежда учените една крачка напред: „Сега можем да влезем в проучванията и да търсим ефекти, за които дори не сме знаели преди“, каза изследователят.