Максим Горки - Мултимедийна библиотека и архиви - Odéon-Théâtre de l; Европа
Алексей Максимович Печков е роден през 1868 г. в Нижни-Новгород. Баща му почина, когато беше на три години. Детството, първият том на автобиографична трилогия, се открива с предизвикването на тази смърт. Майка му го доверява на баба и дядо по майчина линия, омъжва се за насилствен и безскрупулен мъж и на свой ред умира, когато детето е на десет години. Бабата е съществото, най-близко до сърцето на младия Алексей. Що се отнася до дядото, той е корав мъж, белязан от религия, но който има пристъпи на нежност към детето, на което обича да разказва истории. След смъртта на майка си детето трябва да живее „като си спечели хляба“ (заглавие на втория том на трилогията). Той е само на десет години. Той прави всякакви занаяти, от куриер до художник на икони до хазартник или пекар в Казан, градът, в който е отишъл да живее, да прави „своите университети“ (трета част от трилогията), университети на бедността и на политическо изучаване на автодиктакт.
През 1887 г., на 19 години, той се опитва да се самоубие. Този опит за самоубийство ще бъде в основата на туберкулозата, която той ще развие. Той обикалял част от Русия пеша, живял като скитник и работил известно време като железопътен строител. Накрая се премести в Тифлис.
През 1892 г. той публикува първия си разказ „Макар Чудра“ във вестник. По този повод той приема псевдонима Горки („горчив“ на руски). Героите на ранните му разкази са скитници, дълги брегове, туристи и гадости от всякакъв вид. Той много бързо се превърна в признат писател, особено в студентския свят, и личност, възхитена от всички, които отказваха царския режим. Участва активно в борбата срещу правителството, пише листовки, затворен е, след което е поставен под домашен арест. Въпреки цензурата, първите му пиеси (Les Petits-bourgeois и особено Les Bas-fonds) се представят с огромен успех в Московския художествен театър. Той е назначен в Академията, но назначението е отменено по политически причини. В знак на солидарност Чехов и Короленко подават оставки. През 1905 г., в самия ден на „Кървавата неделя“, Горки съставя и публикува „призив към всички руски граждани и към общественото мнение в европейските държави“. Веднага е хвърлен в затвора. Освободен, той заминава през януари 1906 г. за Европа и САЩ, където преживява много трудности. Той се завръща от изгнание едва през 1913 г., след няколко години, прекарани в Капри.