Макдоналд, Етиен Жак Жозеф Александър - маршал
Херцог на Таранто
Син на шотландски якобит, заточен във Франция, Етиен Жак Жозеф Александър Макдоналд е роден на 17 ноември 1765 г. в Седан. През 1785 г. той приема военна кариера, след като е започнал инженерни изследвания според някои, религиозни според други.
Лейтенант в корпус, предназначен да подкрепи холандците в борбата им срещу императора на Германия, той вижда подписания мир още преди да е трябвало да се бие и след това преминава в ирландския полк Дилон.
Когато революцията избухва, Макдоналд, сам или почти от своя полк, решава да остане във Франция. Тогава той става адютант на генерал Бърннвил, през 1792 г., този на Шарл-Франсоа Дюмуриес, който получава званието подполковник след Джемапес (или Джеммапес, 6 ноември 1792 г.). През април 1793 г. обаче той отказва да последва лидера си в предателство. Четири месеца по-късно, през август 1793 г., той е назначен за бригаден генерал, все още в армията на Север. Той ще бъде дивизион през ноември 1794 г.
През април 1798 г. той е прехвърлен в армията на Италия, където замества Гувион-Сен-Сир като командващ френските войски в Римската република. Победата му на Чивита Кастелана над неаполитанската армия (5 декември 1798 г.) му позволява да си върне град Рим, който малко преди това е трябвало да евакуира. След това замества генерал Жан Етиен Васие Шампион като командващ армията на Неапол (13 февруари 1799 г.). Победител и ранен в Модена (12 юни 1799 г.), той е бит от Суворов в Требия (17-19 юни) и трябва да евакуира неаполитанското царство.
След като поиска възстановителен отпуск, Макдоналд се завърна във Франция, където подкрепи амбициите на Наполеон Бонапарт с най-добрите си възможности. Малко след 18 Брумер той е изпратен в армията на Рейн, за да помогне на Жан Виктор Мари Моро и болезнено да отблъсне австрийците в гравизоните. В края на тази кампания отношението му към новия режим изглежда еволюира към откровена опозиция. Той се сближи с Жан-Батист Жул Бернадот и въпреки че избягваше да се компрометира открито, неговите разположения се тревожеха достатъчно Бонапарт, за да бъде изпратен като посланик в Дания (март 1801 г.).
При завръщането си (1803 г.) той участва в сюжета, в който участват Жан-Шарл Пичегру и Жан Виктор Мари Моро. Въпреки това той не се поколеба по време на процеса на последния (май 1804 г.) да го подкрепи публично. Обезчестен, той води пенсиониран живот в провинцията в продължение на пет години. Кариерата й изглежда приключила.
Наполеон I го извади от пенсионирането си през 1809 г., за да надзирава принц Юджийн, на когото току-що беше поверена армия и който се остави да бъде бит в Северна Италия. Макдоналд възстановява ситуацията, ръководи преминаването през Алпите и марша към Виена. Отново ранен в битката при Пиаве (8 май), той превзе Лайбах (сега Любляна) и Грац, изгони австрийците от Гориц и направи своето свързване с Великата армия под стените на австрийската столица.
Във Ваграм той майсторски ръководи операция, която решава победата, като натиска вражеския център с пехотната си колона. Седмица по-късно Наполеон I го направи маршал (12 юли). Следва титлата херцог на Таранто, 9 декември.
Губернатор на Грац, образцовата дисциплина, която поддържа в армията си, му спечели признанието на местните власти. Но когато се стремят да покажат своята благодарност, той показва, за разлика от много от колегите си, скрупульозна честност.
След това той командва армията на Каталуния през 1810-1811 г., докато по собствено признание изпитва силно отвращение от вида на войната, която се води в Испания. След като е направил политика на помирение без резултат, той е бил длъжен да предприеме действия, за да успокои възбудата на армия, която все още е била обект на атаки. Тогава репресиите са безмилостни, дори жестоки. Военните операции, от своя страна, далеч не се ограничават до просто умиротворяване, противопоставят истинска национална армия, анимирана с изключителна смелост и патриотизъм, на френските войски, които мислят само да напуснат държава, където са дълбоко мразени. При тези условия успехите - Cervera (5 септември 1810 г.), Manresa - се редуват с неуспехите - Larisbal, Valls (15 януари 1811 г.). Болен, болен - той може да ходи само с помощта на патерици - Макдоналд се завръща в Париж през октомври 1811 г.
Едва възстановен, той поема командването на 10-и корпус на Великата армия с оглед на руската кампания. Неговата цел е Рига, където той трябва да изчака заповедта за поход към Санкт Петербург. Вместо което той получава този, който да върне войските си обратно в Тилзит. След като пристигнат, тези, съставени предимно от германци и поляци, дезертират в цели полкове.