Лос (Alces americanus)
Theлос (Alces américanus) е растителнояден бозайник, принадлежащ към семейство Cervidae. Някога родът Alces се е смятал за монотип, но последните проучвания показват, челос и евразийският лос всъщност са два доста различни вида.
ЕТИМОЛОГИЯ
Терминът лос идва от баската дума oreinak, множествено число от orin, която се произнася oɾejɲak и означава „елен“, Северен елен "където карибу Самуел дьо Шамплен го нарича Ориняк, тъй като в първите години на колониите първите френски колонисти биха го научили от баските, които редовно идваха да ловят риба за треска и кита по бреговете на Лабрадор и около река Сейнт Лорънс. Последният -ac отстъпи място на -al, по-обичайно на френски език за обозначаване на животно: кон, чакал и др.
ОПИСАНИЕ
Подобно на близкия си роднина, евразийският лос, лосът е най-големият вид елени и се разпознава лесно по неравните си рамене, широката муцуна и клапите на кожата и дългите косми, видими под гърлото му. Мъжкият е по-едър от женския и, подобно на други елени, носи костеливи рогови рога, които всяка зима падат и растат отново през лятото. Рогата са масивни и решетъчни (широки и сплескани в основата, с къси изпъкнали клони), с диаметър до два метра и над 30 кг. Възрастният лос е висок между 2,40 и 3,10 м и тежи между 200 и 825 кг. Опашката е дълга между 5 и 12 cm.
Козината варира от черна до червеникавокафява, но е по-бледа в долната и долната част. Зимното палто е по-тъпо и по-светло на цвят. Тялото е тежко и здраво, с дълги доста увиснали крака, относително къса опашка и широки копита, които му помагат да ходи по кал или мек сняг. Непълнолетните са червеникавокафяви, но за разлика от много млади елени, те нямат светли петна по тялото.
Alces americanus
Автор: Карън Битка Санборн
СРЕДА НА ЖИВОТ
Лосът е в по-голямата част от Северна Америка. Среща се в Аляска, Канада, североизточната част на САЩ и южната част на Скалистите планини в Колорадо. Обикновено се среща в близост до потоци или езера, където има върби.
Този вид е доста приспособим към нуждите си от местообитанията, но предпочита мозайки от бореални вторични гори, езера, блата и влажни зони, изискващи горска покривка и водни обекти. Лосовете често са свързани със смърчови, елови и борови гори, а също така могат да обитават тундра и планини, често в райони, характеризиращи се със сезонна снежна покривка.
Карта за разпространение на лосове
ХРАНА
Лосовете са тревопасни животни. Храни се предимно с клонки, кора, корени, млади издънки на върби и осини. През горещите месеци яде водни растения. Възрастен човек изяжда около 20 кг храна на ден. Лосът може значително да промени структурата и динамиката на горските екосистеми чрез тяхното хранително поведение. Диетата му също може да бъде допълнена с натрий от минерални филтрати.