Любопитни неща от шоколада, ползи и рискове от консумацията
Шоколадът се прави от плодовете на какаовото дърво Theobroma, чието име означава „храна на боговете“. Според Live Science какаото Theobroma е роден в района на Амазонка и басейна на река Ориноко в Южна Америка. Те се появяват и развиват в горещи и влажни зони на 20 градуса от екватора. Откакто дърветата започнаха да се разпространяват, те са засадени в региони като Западна Африка и Югоизточна Азия. В момента 79% от какаото се произвежда в Гана, Кот д'Ивоар, Нигерия, Индонезия и Бразилия.
Какаото се добива на ръка, защото машините могат да унищожат дърветата. След това плодовите семена се поставят в контейнери за ферментация, които са покрити с бананови листа. След два до шест дни ароматът на шоколад се получава чрез процеса на ферментация, но нежеланият процес на покълване също се спира. След ферментацията какаовите зърна се сушат на платформа и се връщат на работниците няколко пъти на ден в продължение на пет дни. След това какаовите зърна се изпращат до шоколадовата фабрика, където се почистват и пържат в огромни фурни. След това външният слой на зърното се почиства с помощта на машина, а сърцевината е това, което се превръща в шоколад. След това тази част от шоколадовите зърна се смила и се трансформира в паста, която след това в зависимост от добавените съставки става: млечен шоколад, тъмен шоколад или бял шоколад.
Ползите за здравето от шоколада
Тъмният шоколад съдържа два до три пъти повече флаваноли/Снимка: архив
Полезна храна за сърцето
Няколко проучвания са изследвали ролята на шоколада върху здравето. Какаовите зърна са пълни с фитонутриенти, които действат като антиоксиданти. Какаовите зърна също са богати на желязо, мед, магнезий, цинк и фосфор, според Harvard T.H. Училище за обществено здраве Чан. Тъмният шоколад съдържа два до три пъти повече флаваноли от млечния шоколад.
Въпреки че има няколко проучвания, които предлагат заключения относно сърдечните ползи от консумацията на шоколад, точната сума на консумацията за тяхното получаване все още не е определена. Мета-анализ на ефекта на шоколада от 2017 г. върху коронарна болест на сърцето, диабет и инсулт предполага, че повечето ползи са свързани с умерена консумация на шоколад. Авторите откриват умерено лекарство при пациенти със сърдечни заболявания, когато консумират шоколад повече от три пъти седмично.
Полезна храна за мозъка
Някои изследвания са фокусирани върху способността на шоколада да подобрява когнитивните функции. Изследване, публикувано в списание Alzheimer’s Disease през 2016 г., предполага, че след консумацията на шоколад рискът от когнитивен спад при възрастните хора намалява. В проучването са анализирани 400 португалци на възраст над 65 години. След две години умерена консумация рискът от когнитивен спад намалява с 40%.
Полезна храна за благополучие
Консумацията на шоколад е известна със своите ползи върху емоционалното състояние. Съдържа вещества, които стимулират мозъка по същия начин, както канабисът. Според експерти шоколадът взаимодейства с невротрансмитерната система, която допринася за апетита, регулира емоционалното състояние и системата за възнаграждение. В проучване от 2010 г., публикувано от Archives of Internal Medicine, беше представена връзка между депресията и консумацията на шоколад. Резултатите предполагат, че хората с висок резултат при скрининговите тестове за депресия консумират повече шоколад от тези, които не се считат за депресирани.
Проблеми, свързани с консумацията на шоколад
Подобно на много други храни, шоколадът е здравословен, когато се яде умерено. Захарта и мазнините, добавени по време на обработката, правят шоколада висококалоричен, което може да доведе до наддаване на тегло. Повечето от негативните ефекти са свързани с прекомерна консумация на шоколад.
Историята на шоколада
Испанците подсладиха шоколада/Снимка: архив
Историците твърдят, че шоколадът се е появил преди 2000 години, като името идва от ацтекската дума "xocoatl", която е името на горчива напитка, приготвена от какаови зърна. Така се консумирали шоколадовите зърна, докато испанските конкистадори пристигнали в Централна Америка.
Според някои доколумбови общества какаовите зърна са били използвани като валута, според магазините на Smithsonian. Маите и ацтеките също вярвали, че притежават мистични свойства и са ги използвали по време на ритуали. Когато дойдоха испанците, се появи и подсладен шоколад. Шоколадът става популярен сред богатите хора в Европа през 18 век. Индустриалната революция доведе до масовото производство на шоколад, а популярността на храната доведе до развитието на плантации от какаово дърво. Испанските колонии първоначално принудиха мезоамериканските роби да работят на плантации с какао.
През 1815 г. холандският физик Коенраад Ван Хутен провежда експерименти за извличане на какаово масло, според университета Корнел. Така скоро са създадени какао на прах и твърд шоколад. Шоколадът, какъвто го познаваме днес, във формата на пръчка е изобретението на Джоузеф Фрай от Лондон. Той създава първото шоколадово блокче през 1847 г., добавяйки повече какаово масло и по-малко вода към рецептата. След това през 1875 г. Даниел Питър и Анри Нестле добавят кондензирано мляко, което дава началото на първото млечно шоколадово блокче.
Препоръчваме ви да прочетете следните статии: