Лионел Шрайвър след рожден ден (откъс) Прочетете го
Публикувано в петък, 27 юни 2014 г. от читател
Случайно започналото се изкристализира в традиция: те вечерят с Рамзи Актън на рождения му ден на 6 юли.
Пет години по-рано Ирина Рамзи е работила с тогавашната си съпруга Джуд Хартфорд по детска книга. Джуд предложи да отидат заедно. Хвърляйки костюм в обичайната, повърхностна, наистина-трябва-да се събере-веднъж-действаща пиеса в Лондон, която може да се разтяга за неопределено време, без да бъде застрашена от бъркотията в реални времена и местоположения, Джуд очевидно беше решен да остърже заедно четири- зъб и тя представя своя илюстратор на съпруга си Рамзи. Или не - тя каза: „Със съпруга ми Рамзи Актън“. Формулировката беше поразителна. Ирина предположи, че Джуд, по нейния уморителен феминистки начин, е горд, че не е взел фамилията на съпруга си.
Само невежите винаги се затрудняват да впечатлят. Когато по това време, през 1992 г., той беше уредил дело с Лорънс за вечеря, Ирина глупаво не й спомена: „Вярвате или не, съпругът на Джуд е Рамзи Актън“. Тогава може би за първи път в живота на Лорънс той би се хвърлил в дневника на назначенията на Economist, вместо да мрънка, че след като трябва да работи на професионална основа, ще назначи поне една ранна вечеря, за да се прибере в полицията в Ню Йорк в време. Без да знае, че пропуска две вълшебни думи, които биха могли да преодолеят обобщените недоволства на Лорънс за социални събития, Ирина каза: „Джуд иска да познаем съпруга й, нещо Реймънд“.
Но когато датата, предложена от Ирина, се оказа рожден ден на „нещо на Реймънд“, Джуд завърза абаноса за залога, за да ги направи още по-щастливи в по-голяма компания. След като Рамзи се върна към ергенския живот, той разкри достатъчно подробности за брака си с Ирина, за да ги възстанови: след няколко години те вече не бяха в състояние да говорят помежду си повече от пет минути. След това Джуд получи възможността да избяга от вечеря, прекарана мрачно, в кошче за боклук.
Което беше непонятно за Ирина. Рамзи винаги изглеждаше толкова приятна компания и странното напрежение, което винаги събуждаше в Ирина, очевидно щеше да бъде смекчено, ако някой се ожени за нея. Джуд може да е обичал да дърпа Рамзи със себе си, за да впечатли колегите си, но той от своя страна вече не е бил толкова впечатлен. Ако те са останали сами, той е отегчен до смърт.
Плюс това Джуд беше в уморително настроение с някакъв странен истеричен удар и без него нямаше да се издигне високо без абсолютно необходимия брой четворки - неизбежно щеше да потъне в отчаяние. Ако човек беше слушал само с половин ухо силния разговор, беше трудно да реши дали той се смее или плаче. Въпреки че се смееше много, най-вече се смееше и на собствените си изречения, гласът му ставаше все по-тънък и по-слаб, докато той се блъскаше в веселието с все по-голямо темпо, макар че нямаше нищо забавно в това, което каза. Това беше компулсивен, фалшив смях, роден по-скоро от нерви, отколкото от хумор, един вид камуфлажен инструмент и следователно малко нечестен. И все пак той беше съпричастен към стремежа му да го покрие с голяма дързост с нещо поносима глазура, което сигурно беше самото дълбоко нещастие. Трескавата му радост тласна Ирина към другата крайност - да говори трезво, с дълбок, тих глас, сякаш за да покаже, че сериозността е поносима. Така че, дори ако Ирина беше отблъсната от нравите на Джуд няколко дни, тя поне се харесваше в нейно присъствие.
Дотогава Ирина дори не беше осъзнала името на съпруга на Джуд. Независимо от това, на първия рожден ден Джуд нахлу в Савойската скара с Рамзи, плаващ на негова страна - те вече бяха замесени в брак, който всъщност беше просто добронамерена фатална грешка за жената да стисне ръката на мъжа само заради външния вид - и Ирина погледна в сиво-сините очи на високия мъж, потрепвайки, сякаш докоснат от нежно жива жица, което по-късно тя интерпретира като визуално разпознаване и по-късно - много по-късно - като различен вид разпознаване.
Лорънс Трейнър не играеше себе си. Въпреки че е приел научна стипендия от престижен изследователски център в Лондон, той е израснал в Тексас и остава американец до основи. Той каза „противоречие“, а не като „противоречие“ и дори не случайно пропусна звука r от „план“. Затова той не побърза да си купи усукан бял пуловер и дори не влезе в местния клуб по крикет. Баща му обаче е бил инструктор по голф и е наследил интерес към спорта от него. Това беше културно любопитен характер, въпреки чертата на омразен човек, който се възмущаваше да се противопостави на вечеря с непознати, когато можеше също да гледа повторения на американски сериали за ченгета по Канал 4.