Lion - Safari Guide; Лъвска снимка
от Makila - Travel and Safari
| английско име | Лъв |
| Латинско име | Panthera leo |
Лъвът е най-големият хищник в Африка. Тази котка е наречена „царят на животните“, толкова заради мястото си на върха на хранителната верига, колкото и гривата си, която припомня слънцето, „царят на звездите“.
Мъжки лъв, Национален парк Етоша (Намибия)
♂ Размер на рамото: 100 до 120 см
Дължина (без опашката): 170 до 250 cm
Опашка: 80 до 100 см
Тегло: 180 до 250 кг
♀ Размер на рамото: 90 до 110 см
Дължина (без опашката): 150 до 220 cm
Опашка: 70 до 100 см
Тегло: 110 до 150 кг
Как да разпознаем лъва ?
Лъвски отпечатък
Възрастният мъж е лесно разпознаваем благодарение на гривата си, най-често тъмнокафява, но понякога черна, светлокафява или светлокафява. Женските ги нямат, а късите им палта са пясъчни на цвят. Лъвовете са най-големите от котките след тигъра, телата им са набити и удължени, а мощните им лапи са много мускулести: те могат да разбият костите на плячка с едно движение на лапата. Главата им има удължена форма, кръгли уши, жълти или кехлибарени очи, широк нос с черен нос, вибриси и кучешки зъби с дължина до 6 см.
С Makila Voyages можете да наблюдавате лъвове в Ботсвана по време на вашите сафарита.
Снимки на лъвове
Хранене с лъв
Поради размера и силата си, както и способността си да ловува на групи, лъвът е в състояние да лови плячка, много по-голяма от себе си, като жирафи, земи и дори слонове. Обикновено се задоволява с биволи, гну, зебри и орикс. Той е опортюнист и не се колебае да открадне плячката на други хищници като хиени.
Най-често лъвиците са тези, които ловуват, ролята на мъжкото същество да защитава територията срещу натрапници. Лъвиците се приближават до плячка, скрита от висока трева, след което атакуват по координиран начин, рядко явление при котките. По този начин плячката е заловена от релефа (река, скали например) или от членовете на групата.
Лъвовете задушават плячката си, като ги хващат за гърлото с мощните си челюсти. Мъжът първо яде, след това женските си помагат, а малките се хранят само последни.
Местообитание на лъва
Лъвът обикновено живее в саваната и големите й равнини, но може да живее и в сухи гори или полупустини.
Територията на племето лъвове може да бъде повече или по-малко голяма (от 20 до 400 км 2). Тя се движи според ловните дружини.
Социален живот и размножаване на лъва
Лъвът е една от малкото общителни котки, тоест живее в група, въпреки че членовете му могат да бродят отделно. Обикновено племето се състои от три до десет жени, които са от едно и също семейство, и от един до пет мъже, които доминират (обитаемата земя за лъвовете е намаляла драстично, днес рядко има само един доминиращ мъж; лъвовете са се приспособили и се организираха с няколко лица, ръководещи групата). Размерът на групата варира в зависимост от големината на територията и броя на плячката, налична там.
Мъжките имат задачата да защитават територията и групата. Понякога те отсъстват за дълги периоди от време, през които оцеляват, като играят на чистачи (например чрез кражба на плячката на хиени). Жените ловуват, но им дават "лъвския дял", тъй като в най-добрия интерес на цялата група мъжете са силни и здрави.
Необходими са много опити за размножаване на лъвовете. Женската овулира само за няколко дни и тя не се колебае да поиска няколко мъжки, за да осигури оплождане. След гестационен период от 95 до 105 дни лъвиците се изолират от групата, за да родят 2 до 6 малки, които ще бъдат въведени в групата след 8 седмици. Там те могат да сучат безразлично от майка си или от други лъвици, които споделят тяхното образование. На възраст от 2 или 3 години младите мъжки изгонват от групата, докато женските остават там през целия си живот, което предотвратява инбридинга. Тези мъже често живеят в малки ята, образувайки „коалиция“ и са принудени да крадат плячка, за да оцелеят.