Лилави домати - наука до момента
„Това е първият пример за генетично модифицирана хранителна култура, притежаваща черта, която наистина е от полза за всички потребители“, казва Кати Мартин от центъра на Джон Инс в Норич, координатор на европейския изследователски проект. Учените от Великобритания, Германия, Италия и Холандия успяха да въведат два гена от градинския снапдрагон (Antirrhinum majus), които са отговорни за цвета на цветята, в генетичния материал на доматите. Гените доведоха до трикратно повишаване на нивото на водоразтворимите антиоксиданти. Производството на антоцианини в кожата и месото на плодовете оцветява доматите в лилаво. Съдържанието на тези пигменти беше приблизително толкова високо, колкото на къпините и боровинките.
За да тестват ефектите на съставките, изследователите проведоха експерименти за хранене с мишки, които бяха изключително склонни към рак поради генетичен дефект. На животните липсва генът за протеина p53, „пазителят на генома“. Тези животни вече не могат да се борят ефективно с раковите клетки. Те развиват различни тумори и при нормално хранене умират след около 142 дни. Когато към диетата се добави десет процента лиофилизиран прах, направен от лилави домати, продължителността на живота се увеличи до 182 дни. Генетично немодифицираните червени домати нямаха удължаващ живота ефект. Изследователите обаче все още не знаят механизма на действие. Малко вероятно е всичко да се проследи само до антиоксидантите, казва Марко Джорджо, член на изследователския екип. Следващата стъпка е да се изследва по-подробно ефекта на екстрактите върху различни видове тумори и да се определи дали се появяват вредни странични ефекти. Експериментите с хора далеч не са планирани.
Касисът, боровинките, къпините, малините и боровинките са особено богати на антоцианини. Тези съставки са противовъзпалителни и имат защитен ефект срещу рак, съдови заболявания, затлъстяване и диабет. Доматите имат естествено високо съдържание на ликопен, мастноразтворим антиоксидант, но съдържат малко водоразтворими антиоксиданти, един от които е антоцианините.