Лесли Нилсен
Той беше най-малкото дете в семейството; по-големият му брат, Ерик Нилсен (1924-2008), е заместник министър-председател на Канада през 80-те години. Чичо му, Джийн Хершолт, е актьор от ням филм, най-известен с ролята си на д-р Кристиан в едноименното радио предаване.
Скоро семейството се премества в Едмънтън, където момчетата посещават училище. По време на Втората световна война Лесли Нилсен е приет в Кралските канадски военновъздушни сили, където преминава необходимата подготовка, но никога не е изпратен на бойното поле поради младата си възраст. След като напуска службата, Нилсен работи като диктор за местното канадско радио.
Лесли Нилсен каза, че дължи актьорските си умения на строг баща, на когото често лъже, за да избегне наказанието. През 1949 г., след като учи в театър в Ню Йорк, Нилсен решава да се посвети на актьорско майсторство. Той се премества в Ню Йорк, където получава първата си телевизионна роля в Battleship Bismarck. В продължение на няколко години Лесли Нилсен играе в различни телевизионни драми, включително Tales from Tomorrow (1951).
В средата на петдесетте години Лесли Нилсен се премества в Холивуд, където за първи път се появява във филми. Забранена планета (1956) - филмовият дебют на Нилсен. През 60-те и 70-те години актьорът получава предимно второстепенни роли. През този период Лесли Нилсен участва в 50 филма, включително относително известния "Харлоу" (1965), "Равнината" (1966), "Приключението на Посейдон" (1972), но никога не получава голяма слава.