Леопардовият тюлен или леопардовият тюлен

Леопардов печат върху чиния с ледена плоча

В далечината, върху малкото парче плаващ лед, силуетът не заблуждава; стройно тяло, масивна глава, широко рамо, дълги предни перки, тъмен цвят ... Това наистина е морски леопард или леопардов тюлен.

Първото описание на вида е направено от Блейнвил през 1820 г. в „Journal de physique de chimie“, но името на рода Hydrurga, което означава „воден работник“, е предложено едва през 1899 г. Изследвания на учените за този вид, те започват едва през 2003 г.
Средните измервания не надвишават 3 м за 300 кг. Жените обикновено са по-големи от мъжете. Морфологията е много характерна: този печат е тънък, тънък с прегърбен профил поради много големия си гръден кош. Главата е много мощна и на външен вид влечуги. Ъглите на устата са хоризонтални. Последният е голям, с дълга муцуна и подчертано свиване на нивото на шията. Предните крайници са големи в сравнение с останалата част от тялото. Във вода леопардовият тюлен често държи главата си над водата, така че гърбът му остава видим, докато шията му е потопена.

---