Лексикон на вредни вещества - хлорирани циклични въглеводороди (ДДТ и сродни)
DDT е много стабилен, той до голяма степен се противопоставя както на метеорологичните, така и на метаболитните влияния. Глобалното разграждане на DDT все още не е известно със сигурност. Предполага се полуживот от 10 години и повече. От една страна, това гарантира постоянството на траен пестициден ефект. От друга страна, DDT се натрупва в околната среда. Въпреки че DDT е само много слабо разтворим във вода, веществото попада в почвата, когато се използва например в насаждения и с повърхностни води в езера и морета. Планктонът, присъстващ в океаните, който е основната храна на някои морски животни, поема главно ДДТ и по този начин той навлиза в хранителната верига.

Използването на DDT е ограничено от закона в някои страни поради несигурността на неговия полуживот. Тук, в Германия, използването му е напълно забранено. Съдържанието на остатъци в храната не трябва да бъде по-голямо от 1 mg/kg.
Силно отровният инсектицид ДДТ застрашава здравето на жителите в хиляди източногермански апартаменти. Между 1970 г. и 1989 г. в ГДР са произведени и напръскани около 21 000 тона съдържащ DDT консервант за дърво Hylotox. (Източник: списание ZDF "Не с мен")
Ако DDT е в разтворено състояние, той се абсорбира много бързо и напълно или ентерално (през червата), или дермално (през кожата) и се отлага в мастната тъкан. Разграждането от тези мастни натрупвания става много бавно. Той има много дълъг полуживот от около 1 година и може да бъде значително намален чрез прилагане на парафиново масло. При експерименти с животни върху мишки е установено, че ДДТ има канцерогенен ефект.
Фармакокинетика на ДДТ:
Резорбираният ДДТ се разпределя главно в мастните натрупвания, от които се мобилизира много бавно. Характеристиките на елиминиране са сложни и могат да се обяснят с метаболизма: HCl може да се отдели ензимно от DDT, от една страна с образуването на дихлороетиленовото производно (DDE), от друга страна редуктивно с образуването на аналога на етана (DDD), който на няколко етапа се превръща в съответния сравнително бързо Оцетната киселина (DDA) е окислително дехлорирана. Този метаболит, както и фенолните продукти на окислението лесно се предават през бъбреците. В допълнение към DDT, слабо разграждащият се DDE се съхранява в мазнини. Обаче, елиминирането на HCl може да бъде предшествано и от чисто дехлориране; образуваният DDMU е сравним с винилхлорида и по този начин се превръща в реактивен епоксид, който може да бъде отговорен за канцерогенните ефекти на DDT, наблюдавани върху мишки.
Докато мастните натрупвания не се разграждат, ДДТ обикновено е неефективен. Но ако мастните натрупвания се разграждат много бързо, например чрез диета, глад или в случай на инвалидизиращи заболявания като рак, тогава концентрациите във всички тъкани и в централната нервна система могат рязко да се повишат.
DDT е невротоксин. При ниски концентрации създава свръхвъзбудимост. Ако са налице по-високи концентрации, това може да доведе до парализа.