Лекарят ще се погрижи да няма ...
Надбъбречните жлези са разположени точно над бъбреците, по един от всяка страна и имат вътрешно ядро (известно още като гръбначен мозък), заобиколено от външна обвивка (наречена кора). Вътрешното ядро произвежда хормон, наречен адреналин, който играе ключова роля в генерирането на отговор на стресови ситуации. Ако отсъствието на надбъбречната медула не предизвиква хронично състояние, в случая на кората ситуацията е по-сложна. Той произвежда стероидни хормони, които са от съществено значение за живота: кортизол и алдостерон. Кортизолът мобилизира хранителни вещества, помага на тялото да се бори с възпалението, стимулира черния дроб да произвежда кръвна захар и също така контролира количеството вода, натрупана в тъканите. Алдостеронът регулира нивото на сол и вода, което влияе върху обема на кръвта и кръвното налягане. Надбъбречната кора също произвежда полови хормони, известни като надбъбречни андрогени.
В случай на нормална надбъбречна кора има огромен резерв от функционалност. Този резерв се използва особено в случай на интензивен стрес върху тялото като операция, травма или силна инфекция. Следователно една от най-важните последици от болестта на Адисън е неспособността на организма да се адаптира към стреса и липсата на адекватен стероиден хормон, което може да доведе до състояние на шок, известно като Адисонова криза, която е спешна медицинска помощ.
Болестта на Адисън не се проявява до такава степен, че повече от 90% от надбъбречната кора е унищожена, така че все още има много малък надбъбречен капацитет. Това може да отнеме месеци, дори години.
Симптомите на заболяването, след като бъдат инсталирани, могат да включват хронична умора и слабост, загуба на тегло, повишена пигментация на кожата, припадък, ниско кръвно налягане, световъртеж, повръщане, повишен апетит за сол, болки в ставите и мускулите. Поради неспецифичния характер на това състояние и бавното прогресиране на симптомите, те се игнорират, докато в организма не се появи инфекция, която води до необичайно дълго възстановяване. Понастоящем са необходими специфични тестове, които могат да открият това състояние.
Това състояние обикновено се открива при рутинни кръвни изследвания като натрий, калий, бели кръвни клетки. Лекарят ще се увери, че няма части от кожата или венците с хиперпигментация.
Най-безопасният начин за диагностициране на това състояние е измерването на нивата на хормоните чрез изследвания на кръвта и урината. Адренокортикотропният хормон (ACTH) е хормон в мозъка, който повишава нивото на котизол, произведен от надбъбречните жлези. Чрез измерване на ACTH Вашият лекар може да определи дали болестта на Адисън е причинена от проблем с надбъбречните жлези или мозъка.
Вашият лекар може да предпише други видове изследвания, които включват рентгенови лъчи, томография и кожен тест за туберкулоза.
Тъй като болестта на Адисън се причинява от липса на хормони, които нормално трябва да съществуват в тялото, тя може да бъде лекувана, като ги замести.
Вашият лекар може да предпише хидрокортизон таблетки, стероиден хормон.
Ако е необходимо, алдостеронът може също да бъде заменен със синтетичен стероид: флудрокортизон ацетат.
Вторичната надбъбречна недостатъчност понякога се бърка с болестта на Адисън, въпреки че има съвсем друга причина. Обикновено се случва, когато туморът се образува на хипофизната жлеза.
При вторична надбъбречна недостатъчност хипофизната жлеза спира да стимулира надбъбречните жлези да произвеждат кортизол. В повечето случаи на вторична надбъбречна недостатъчност алдостеронът все още се освобождава поради факта, че може да се произвежда от други системи за хормонална регулация. Хормонът, образуван от хипофизната жлеза, който задейства образуването на кортизол, се нарича ACTH и е отговорен за повишената пигментация на кожата, симптом, открит и при болестта на Адисън.
Дългосрочното лечение със стероиди за лечение на други състояния (например други автоимунни заболявания като псориазис, полиартрит или възпалително заболяване на червата) също може да причини временна или трайна загуба на надбъбречната функция (вторично надбъбречно потискане).
До откриването на стероидни лекарства в края на 40-те години този тип състояние е фатално. С развитието на съвременните стероидни лекарства пациентите с Addison могат да очакват нормален живот, стига да следват лечението, предписано от лекаря, по отговорен начин.