Латвийският език е
Латвийски (ltsh. latviešu valoda) е родният език на латвийците, един от трите източнобалтийски езика, които са оцелели до наши дни (заедно с литовския и латгалския). Латвийският е единственият официален и държавен език на Република Латвия и от 1 май 2004 г. един от 23-те официални езика на Европейския съюз. Броят на носителите на латвийски език е малък - около 1,4 милиона души, или около 60% от населението на Латвия; значителен брой рускоезични жители, живеещи в страната, както и малък брой латвийски емигранти и техните потомци в други страни по света (Русия, САЩ, Швеция, Канада, Германия, Литва, Естония и др.) около светът, който говори латвийски, е около 2,3-2,5 милиона души. От края на 20-ти век броят на говорещите латвийски език непрекъснато намалява поради постепенната асимилация на латвийци в чужбина и неблагоприятната демографска структура на латвийското население.
Съдържание
Произход
Латвийският език, както повечето езици на съвременна Европа, има подчертан индоевропейски характер. Предполага се, че регионът на Южна Балтика до ХХ век. Пр. Н. Е. Е ядрото на заселването на северноевропейските хора, които са говорили общия древен балто-славяно-германски език. Между ХХ и Х век пр.н.е. д. групата се разпада на западната - германска и източната - балто-славянска. Общото етнолингвистично минало през периода на балто-славянското единство обяснява защо славянските езици (включително съвременния руски) са толкова близки до балтийските езици. Периодът на балто-славянско единство завършва между 10 и 5 век. Пр.н.е. д., след което има бавна диференциация на тези две групи. Балтите остават концентрирани главно в крайбрежните райони на Балтика, докато славянското население населява огромните континентални простори на Евразия през следващите 20 века. Забележително е, че съвременните балтийски езици запазват редица индоевропейски архаизми, загубени в други езици (включително руски). Независимо от това, поради продължаващата географска близост, интензивният търговски и културен обмен между балтийските и славянските народи и съответно лингвистичният обмен между славянските и балтийските езици продължи до XII век, въпреки че беше прекъснат за известно време поради силното влияние на Германия през XII-XVIII век. Влиянието на руския и частично полския върху латвийския се възобновява след 18 век. Руското влияние е особено забележимо в редица региони на Латгалия, както и в градските райони, където преобладава рускоезичният. Поради дългия и продължителен контакт между балтийските и славянските езици, понякога е трудно да се направи разлика между това кои характеристики на латвийския език датират от периода на общото балто-славянско единство и които са се развили в резултат на езикови контакти в Средновековие и ново време.