Larousse онлайн енциклопедия - 2-ра република
Режим на Франция от 25 февруари 1848 г. до 2 декември 1851 г.
1. Конституцията от 1848г
Републиката е провъзгласена от Временното правителство на 25 февруари 1848 г., ден след абдикацията на Луи-Филип. Първо трябва да се изправи пред сътресенията на февруарската революция. То намира баланса си едва след като Учредителното събрание, избрано на 23 април 1848 г., изготвя нова конституция, обнародвана на 4 ноември. Преамбюлът потвърждава основните принципи на Революцията - Равенство, Братство, Свобода - (включително този на образованието), суверенитета на хората, защитата на собствеността и признава съществуването на права и задължения преди законите, но отхвърля правото да работи (признава се само правото на помощ).
Конституцията установява президентска система по американски стил. Законодателната власт е поверена на една камара от 750 депутати, избрани с общо гласуване (държавните служители нямат право на участие). Изпълнителната власт пада на президент на републиката, избран с общо гласуване за 4 години (не отговаря на условията за преизбиране), надарен с важни правомощия: той назначава и освобождава министри, има въоръжена сила и право на помилване.
По този начин Конституцията създава две равни и съперничещи си сили, без да им предоставя средства за разрешаване на конфликти, които могат да възникнат между тях: президентът не може да разпусне Асамблеята, но той не носи отговорност пред нея. Освен това Конституцията не предполага, че министерството трябва да се оттегли преди гласуване на недоверие на Асамблеята. Между двете сили „нямаше сигурност с изключение на войната, която те ще водят една срещу друга и разрухата на републиката“ (Токвил).
2. Реакцията на властта
След избирането на консервативния кандидат Луис Наполеон Бонапарт за президент на републиката (декември 1848 г.) възникват конфликти между Учредителното събрание и министерството с председател Одилон Баро. Но на законодателните избори (13 май 1849 г.) умерените републиканци бяха смазани (70 места), докато партията на Ордена (съставена от роялисти, легитимисти и орлеанисти и няколко бонапартисти) триумфира с повече от 450 избрани и се установява на власт.
2.1. Защитата на реда и борбата срещу демократичната опозиция
Първата грижа на министерството, все още оглавявано от Одилон Баро и където Токвил взема портфолиото на външните работи, е защитата на реда и борбата срещу демократичната опозиция: напредналите републиканци (→ Montagnards) получиха 180 места на изборите.
На 13 юни 1849 г. демонстрация, организирана от монтанярите срещу френската интервенция в Рим, служи като претекст за активни репресии: лидерите на опозицията Ледру-Ролин, Феликс Пят, Делесклуз, Съобразен, са принудени да избягат; на 19 юни клубовете и политическите срещи са забранени за една година; на 27 юли свободата на печата е ограничена; На 9 август беше приет закон за обсадното състояние. В социалната сфера законът от 27 ноември 1849 г. забранява правото на стачка.
Изолиран, недооценен от консерваторите, включително Тиер, принцът-президент беше оставен извън правителството. Но мнозинството, желаейки подкрепата си за законите, които подготвя, може да приеме само уволнението на министерството и посланието на Луи Наполеон (31 октомври 1849 г.), в което той претендира за правото да избира своите министри. Той сформира извънпарламентарен кабинет от роднини (Fould aux Finances, Rouher at Justice, Parieu at Public Instruction), който се присъедини към мнозинството, за да бъде приет законът Parieu, предавайки назначаването на учители на префектите, а след това, на 15 март 1850 г., закона Falloux, прокламиращ свободата на средното образование и облагодетелстващ духовенството.