Лаймска болест Vanderlich Health Center, Veszprém
Лаймската болест (или борелиоза) е заболяване, причинено от бактерии, принадлежащи към рода Borrelia и разпространявано от кърлежи (Ixodes ricinus), заразени с този патоген.
Освен хората, болестта застрашава и домашните любимци.
Бактерията, причиняваща лаймска болест, се пренася почти изключително от вида кърлежи Ixodes ricinus, който живее в храносмилателната си система. Патогенът попада в тялото, атакувано от кърлежа по време на кръвосмученето на кърлежа. Следва, че самият кърлеж никога не причинява болестта, а различните бактерии, вируси, едноклетъчни клетки, които носи.
Кърлежите са най-често срещани в тревисти, тревисти райони, сенчести гори и на брега. Те чакат на гърбовете на листата на храстите или на тревите, оттам се залепват за кожата или дрехите ни, за козината на нашите животни. По подразбиране шансовете за получаване на кърлеж са по-високи, отколкото при горска разходка. След това търсят подходящо място в типично по-меките области на кожата, често на главата, зад ушите, в завоите на тялото, фиксират се с някакъв вид лепило, след което започват да смучат кръв за няколко дни, подуване много пъти, след това освобождаване на жертвата и скриване.
Непосредствено след ухапване и прилепване на кърлежа, не се появява инфекция, за около. Може да се случи след 36 часа, като през това време шансовете за инфекция са минимални, дори ако кърлежът е заразен.
След три дни вземане на кръв обаче предаването на патогена е почти сигурно, ако кърлежът е заразен. Болестта не е задължително да възникне и в този случай, много пъти имунната система се бори с инфекцията и не всички кърлежи са заразени.
Има няколко вида тестове за откриване на заболяването в кръвта, но тяхната надеждност е под въпрос.
Характерните му симптоми са също поразителна умора и загуба на апетит. Продължителното заболяване може да стане хронично, с усложнения от сърдечни аритмии, менингит, парализа на лицевия нерв, неврит и възпаление на ставите (най-вече на коляното). Някои хора имат симптоми, които са толкова леки и нехарактерни, че дори не посещават лекар, но могат и да станат хронични. В този случай диагнозата на заболяването е много трудна, тъй като множеството влошено здраве може да бъде причинено от много други, по-често срещани заболявания.
При по-възрастните жени може да се появи атрофия на кожата на крайниците: кожата става лилава, осезаема от разтягащата се страна на крайниците и след това става по-тънка на петна. Без лечение състоянието на пациента може да се влоши в продължение на години до десетилетия.