Кучешки предци - критична биомаса
Минали открития Преди около 15 000 години е време да се разделят популациите кучета и вълци, някъде в Евразия. Проучването, разбира се, се усложнява от факта, че двете общности не само теоретично могат да се възпроизвеждат помежду си, но в много части на света хората правят това с активна помощ, тъй като това винаги е било една от тайните на „Освежаваща“ кучешката кръвна линия.
Такива ad hoc съжителства обаче усложняват декодирането на разделянето на двата вида въз основа на техните геноми.
След пълното отделяне на две популации, ок. все повече мутации се появяват в генома със същата скорост, в „неутрални позиции“, а не по време на селекцията (на практика много голяма част от региона между гените е такава). По този начин времето на разделяне може също да се изчисли от броя на мутациите. Въпреки това, след възможните „актуализации на кръвта“, парчета от генома на вълка отново и отново се въвеждат отново в генома на кучето, т.е. затруднява оценката на функцията на молекулярния часовник, работещ с горепосочените спомената логика. Тъй като това, разбира се, е известен проблем, той може да бъде коригиран чрез подходящи статистически методи, но също така означава, че трябва да знаем повече геноми на кучета и вълци за точни оценки.
През осемте години от публикуването на генома на кучетата разходите за секвениране са значително по-ниски, така че днес можем да се опитаме да възстановим историята на родството на куче-вълк, като познаваме геномите на няколко популации вълци и много породи кучета.
Те потвърдиха ок. Историята на дивизията преди 15 000 години, обогатена с интересните детайли, че ок. в същото време трите големи популации вълци на евразийския континент могат да бъдат разделени (проучени са китайски, близкоизточни и хърватски вълци).
В началото на опитомяването, предците на двете най-стари породи кучета, дингото и басенджи, (всъщност) са били отделени от другите индивиди, участващи в опитомяването (преди около 12 до 13 000 години), така че те все още образуват отделен клон в филогенетичното дърво.
По време на опитомяването кучетата не само промениха поведението си (което сега разбираме по-добре благодарение на експериментите с лисици на Беляев), но, както в много случаи по време на самата еволюция, те също се адаптираха към променящия се източник на храна.
Амилазните ензими са отговорни за разграждането на нишестето и е достатъчно документирано при хората, че AMY1 генът, кодиращ ензима, присъства в среден брой копия в общности с високо съдържание на нишесте. Интересното е, че нещо много подобно може да се наблюдава при кучета и вълци: докато диплоидният статус (т.е. две копия) е най-често срещан при вълците, ние откриваме средно много повече гени, кодиращи амилаза при кучета. Разбира се, и тук могат да се видят големи разлики, така че докато хъскитата, живеещи с ловни човешки общности, носят само 3-4 генни копия, геномът на персийските хрътки (салуки), отглеждан в бившата Месопотамия, „плодородният полумесец“, няма по-малко от 29 AMY1 намерена последователност.