Кръв, пот, атмосфера - потискащата история на подводниците - Qubit
От създаването на първите империи морето е един от най-важните ресурси: който е имал и може да се ориентира в него, може да е бил по-голям, по-мощен от своите съперници и всяка епоха е имала големите сили на морето. Те се надяваха на световно господство от изграждането на по-големи и по-добри флоти, а с времето и на подводниците, които в крайна сметка се превърнаха в страшно оръжие с цената на много неуспехи и животи.
Идеята за първата подводница изплува от съзнанието на Корнелиус Дребел, роден в Холандия инженер и изобретател, през 17 век, когато той работеше в двора на английския крал. През 1620 г. той построява първата в света машина, която може да пътува под вода и на външен вид изглежда по-скоро като любовно дете на две гребни лодки. Захранваше се с чифт гребла през водоустойчиви отвори и за гмуркане бяха използвани мехури от свинска кожа, пълни с вода. Дребъл също построи две подобни, но по-големи устройства, с които успя да прекара 3 часа дълбоко в Темза на дълбочина 15 метра за най-голямо учудване на краля и лондончаните. Но по онова време взимащите решения не признаха възможността, считайки я за уникално чудо.
Верна реплика на яйцевидната подводница на Дребъл в Ричмънд, Лондон
Отне до следващия век някой да повдигне темата отново. 13-те колонии водят битка на живот и смърт срещу англичаните: американските блокади са купувачи на всяка идея, която помага на английските кораби да излязат от пристанището. На 7 септември 1776 г. Дейвид Бушнел се опитва да потопи орела, флагмана на британския флот, с устройство, наречено Turtle. Мисията на едноличната, дървена и задвижвана с мускули подводница е неуспешна, носената бомба експлодира твърде далеч от целта. Това беше първият път, когато подводница се използва за военни цели, но успехът трябваше да изчака.
Копие от Костенурката ще бъде изложено в Музея на подводниците на Кралския флот в Госпорт
Следващият опит е свързан с името на германския артилерийски офицер Вилхелм Бауер през 1850 година. Въпреки че това превозно средство се задвижваше и от човешка мускулна сила, то беше предшественик на днешните подводници по отношение на конструкцията. На публичното шоу имаше малка катастрофа, водата бавно избухна вътре и потъна дълбоко в пристанището на Кил с екипажа. Заедно с производителя моряците изчакаха шест часа в дълбочина, за да се изравни налягането и да им позволят да плуват на повърхността. Това беше първият път, когато екипаж на бедстваща подводница успя да избяга успешно.
Първата успешна атака
Едва десетилетие по-късно, по-решителни моряци се осмелиха да се спуснат под водата в Америка, тъй като Гражданската война в САЩ даде основен тласък за развитието на подводната война. Северняците са първите, построени от северняците, които се опитват да разгърнат през 1862 г., но за първи път се опасява, че реката, от която южняците искат да потопят кораба, за да бъде потопен, не е достатъчно дълбока. И за втори път въздухът от пурата започна да свършва и екипажът трябваше да избяга. Чудодейното оръжие, дори видяно от президента Линкълн, в крайна сметка е загубено в буря. Екипажът все още може да бъде спасен, но превозното средство потъва.
USS Алигатор
Южняците се оказаха по-късметлии. Подводницата, проектирана от капитан Хорас Хунли, също се експлоатира от човешка сила, а нейното въоръжение представлява дълга решетка, стърчаща от носа на кораба, към която е прикрепен експлозив. През 1863 г., при първото си пътуване, това превозно средство също претърпява инцидент, потопен в морето. Но корабът, известен тогава като мигриращ ковчег, е изведен на повърхността и е опитан отново през 1864 година. На 17 февруари той изтича от пристанището в Чарлстън с лейтенант и 8 доброволци, за да атакува бойни кораби в северната блокада. Корветата „Хузатоник“ излетя във въздуха тази нощ, въвеждайки нова ера във военноморската война: това беше първата успешна атака на подводница в света. Резултатът също беше помрачен от загубата, тъй като корветата избухна до такава степен, че отведе нападателите до гробницата.
След американския успех все повече и повече страни в Европа започнаха да се интересуват от новото оръжие. Капитанът на фрегатата Янош Лупис от Риека създаде най-важното оръжие на подводницата, торпедото, което беше усъвършенствано от английския инженер Робърт Уайтхед. Първата модерна подводница е построена от французите през 1888 година. Тук вече имаше електрически мотор, те преминаха към двустенния корпус и първите торпеда влязоха.
Ето как трябва да си представим Pluviose
Но развитието в много случаи е засенчено от трагедии, като например в случая с френския Pluviose, който беше прегазен в морето от пощенски параход през 1910 г., оставяйки там целия екипаж на подводницата.
Тълпа се събра по улиците на Кале за погребението на изгубените в Плувиозе (юни 1910 г.). Снимка: Морис-Луис Бранджър/Роджър-Виолет
Австро-унгарски торпеда
До началото на Първата световна война всяка суперсила е придобила няколко десетки подводници. По време на войната подводните превозни средства претърпяха допълнителен технически напредък: все повече и повече торпедни пускови тръби и бордови оръдия бяха монтирани на подводници с постоянно нарастващи и разширяващи се екипажи. Още от първите дни след избухването на войната в морето започват боеве котки и мишки между подводници и военни кораби. На 22 септември 1914 г. германският U-9 завършва с три британски военни кораба за по-малко от час, което показва ефективността на оръжието.
На 5 август 1915 г. австро-унгарският U-5 се среща с италианската подводница Nereide. Италианците се справиха по-зле, торпедото U-5 ги уби. Това беше първият път, когато две подводници се сблъскаха в морето. Повече от година по-късно австро-унгарският U-16 атакува италианския миноносец „Нембо“, като по това време и двете бойни машини са унищожени: водната бомба на разрушителя изпраща подводницата, нейното торпедо и италианския военен кораб в гробница.
Потъвайки в Лузитания, 1200 цивилни загинаха
Германците се опитаха да принудят Англия на колене, опитвайки се да парализират търговията на островната държава; вместо повърхностен флот, който беше твърде малък и обвързан с пристанища, тази задача беше поверена на подводници. През 1915 г. германците считат всеки кораб, който се насочва към Англия, за цел и откриват огън без предупреждение. На 7 май 30 000-тонен британски пътнически кораб „Лузитания“ беше на път за германската подводница U-20. Германците изстреляха торпедата веднага щом се установи националността на кораба. Лузитания, плаваща на борда с близо две хиляди пътници, беше ударена в носа от торпедо и скоро след това в кораба се случи нова експлозия. За по-малко от 20 минути корабът, заедно с 1200 души, потъна във водата.
Сред пътниците имаше 128 американски граждани, така че освен британците, американците бяха възмутени от акта на германците за унищожаване на невъоръжения граждански кораб. Капитаните на корабите по принцип трябва да са наясно с опасността от германските подводници, като самите германци са публикували реклама в 50 американски вестника. След нападението германците твърдят, че Лузитания също е транспортирала боеприпаси до Англия. По-късно варварският акт се превърна в една от причините САЩ да влязат във войната през 1917 г.