Котки и генетик (За безвредността на трансгенните животни и общия прародител на хората и котките), Наука за бъдещето
Цветът на Agouti - сив с ивици или ивици - доминира над черния, тигровия модел над мрамора, късото палто над дългото. Пандите и влечугите имат малко такива характеристики.
Друго важно илюстративно предимство на котките: доста често два индивида, ако не са чистокръвни, се различават един от друг само по един начин - цвета или дължината на козината - и иначе са подобни. Това ги отличава от кучетата, които винаги носят отпечатъка на породата (или няколко породи) и се различават по няколко начина едновременно. Следователно именно котката, а не кучето е идеалният пример за обяснение на основите на генетиката - законите на Мендел.
Последователността на гените на повечето котки - от лъва до домашната котка - даде възможност да се пресъздаде картина на тяхното удивително бързо развитие, само за 16 милиона години, свързано с многократни миграции от един континент на друг. По-широк анализ на месоядни животни даде интересни резултати. Оказа се, че хиените са по-близки по произход до котките, отколкото кучетата. Накрая се създаде глобално дърво на бозайници, от което следва, че последният общ прародител на котка, а заедно с нея кон, прилеп, кит от една страна и човек, а с него и мишка, хамстер а заек, от друга страна, е живял на Земята преди 97, 4 милиона години. И това, което е най-забележителното, от сравнението на геномите на съвременните му потомци, включително нас и нашите котки, можем просто да заключим как е изглеждал и какъв живот е водил. И в края на краищата този най-често срещан прародител не е нещо абстрактно, а истинско животно, малко животно, което живееше под земята, водеше нощен начин на живот и следователно имаше прекрасно обоняние, но не можеше да различи цветовете. И така тя беше нашата баба и в същото време баба на вашата котка.Относно миграцията ... Някои експерти смятат, че котките не могат да се придвижват толкова бързо през континентите без човешка намеса. Това означава, че изследването на тези животни може да разкаже много за това как хората са пътували из планетата.?
Това е въпрос на геногеография. Като наука, тя е създадена от съветския генетик Александър Серебровски през 20-те години на миналия век и я прилага към популациите на пилетата. Но първото наистина глобално геногеографско проучване е проект, иницииран от английския биолог Джон Халдейн за изследване на котешки популации. Той разкри много интересни черти на миграцията на котки с хора в историческо време. Тоест благодарение на тези животни успяхме да разберем как хората са се установили. Също така, работата на учениците и последователите на Haldane помогна да се установи как основните фактори на еволюцията са повлияли на котешките популации: селекция, изолация, генетичен дрейф. Например беше открито неочаквано явление на индустриалния меланизъм: в градовете има повече тъмни котки, отколкото в селата.Учените разгледаха котката надалеч: декодираха нейния геном, клонираха го, модифицираха. Остава ли изобщо нещо за изучаване тук - могат ли тези животни все още да се възползват от науката?
Удивително е, че с всички успехи на генетиката и молекулярната биология все още не можем да отговорим на прост детски въпрос: къде зебра, тигър и, разбира се, котка са имали ивици по кожата? Но всъщност това е ключов въпрос в биологията на развитието и биологията като цяло. Защо някои гени работят в някои клетки, а други в други? Тоест, като цяло го знаем, но дяволът е в детайлите.
Разбираме защо различните гени работят в различни тъкани. И това разбиране - идентифициране на ролята на транскрипционните фактори (протеини и РНК) и епигенетичните модификации на генома в контрола на процесите на развитие - може да се счита за един от основните пробиви в съвременната биология.
Вероятно същите тези фактори определят защо едни и същи гени работят по различен начин в различните клетки на една и съща тъкан и как се образуват ивици и други модели върху тялото на котката, но все още не разбираме подробностите на този процес и дори не знаем точно дали тези фактори действат тук или някои други.
Експериментите върху животни често предизвикват недоволство у хората. Учените отговарят на това просто: „Ако не измъчвахме животното, ще трябва да измъчваме човека“. Имаше ли важни и може би не много хуманни експерименти върху котки, които дадоха сериозен принос в науката и същевременно спасиха хората?
Доколкото знам, предимно неврофизиолозите са експериментирали върху котки. Какво е важно те са открили на тези животни, не знам със сигурност, тъй като работя в друга област.
