Космическа диета в тежка категория Черни дупки - спектър на науката
Черни дупки: Космическа диета в тежка категория
Още преди инфрачервения космически телескоп Точило Ако охлаждащата течност свърши през май 2009 г., той направи тази снимка на спирално-галактическата галактика NGC 1097. Черната дупка в центъра й с приблизително 100 милиона слънчеви маси има 20 пъти масата на образеца, която астрономите приемат в центъра на Млечния път. Въпреки това в момента поглъща забележително малко материя.
На снимката галактиката е на около 50 милиона светлинни години от Земята в южното съзвездие Форнакс (химическата пещ). Това е много интересен обект за наблюдение за астрономите, тъй като телескопите от Земята гледат точно в равнината на диска и по този начин могат конкретно да наблюдават процесите около галактическия център.
Освен това, особено в инфрачервени изображения като този, могат да се видят отличителната структура на лентата и ясно диференцираните спирални рамена на галактиката, тъй като те са по-горещи области с ясно изразено звездно образуване. Те не се въртят с галактическия диск, а се движат като плътни вълни в него. Според съвременните теории това има решаващо влияние върху това как междузвездният газ бавно тече от външния диск във вътрешността.
Действителният център на NGC 1097 е заобиколен от пръстен от много горещ плътен газ с диаметър 5000 светлинни години. Материята, която тече отвън, се кондензира тук, загрява се и образува безброй нови звезди. Полученото налягане очевидно предотвратява попадането на газа в изключително масивната черна дупка в центъра. Фактът, че астрономите вече са наблюдавали три свръхнови, също е доказателство за силното образуване на звезди. Такова интензивно формиране на звезди е известно още като "звезден изблик".
Въз основа на своята светимост, галактическият център всъщност изглежда е „на диета“ в момента - подобно на дупката в центъра на Млечния път. Със сегашния си размер обаче центърът на NGC 1097 вероятно е бил много по-ненаситен. Следователно изследванията на галактиката биха могли да дадат нови улики за това как един галактически център се редува между активна и спокойна фази.