Конзолната война започна с Xbox
Следващото поколение игрална машина Xbox 360 на Microsoft, която в момента е най-мускулестата конзола в света, се предлага в САЩ от полунощ във вторник.
Според информационна агенция Ройтерс над двеста души са чакали пред технически магазин в Ню Йорк в понеделник вечерта, за да получат копие от новата игрална машина, въпреки проливния дъжд. Интервюирана опашка вече беше отишла до магазина 15 часа преди откриването, а спътник беше отишъл до магазина ден по-рано, за да го вземе още от новата конзола.
Гейтс продаде първата конзола
Xbox 360 има много по-изящна форма от своя предшественик и с белия си цвят и сменяем преден панел се вписва по-добре в дневна. Това е важно и защото производителят възнамерява новата конзола да бъде цифров развлекателен център: например можете да свържете камера или mp3 плейър към вашия USB порт, но можете да прехвърляте изображения, музика или видео файлове от домашния си компютър чрез Wi-Fi безжична връзка. Можете също да гледате DVD филми върху нея.
Подобно на премиерата на първата версия, Бил Гейтс, основателят на Microsoft, лично подпомогна представянето на конзолата: този път в магазин в Сиатъл близо до апартамента си, той самият предаде новата си игрална машина на първия клиент в полунощ. Характеризирайки се като случаен геймър, Гейтс заяви, че онлайн играта за Xbox ще бъде значителна част от онлайн стратегията на компанията, наречена Windows Live, заедно с нейната услуга за съобщения. Анализаторите смятат, че компанията може да се възползва от връзката между PC и Xbox 360: Собствениците на Xbox вероятно ще използват компютър с Windows.
Те се научиха от грешките си
Гейтс каза пред новинарската агенция, че са се научили от грешките, допуснати при стартирането на предишната им конзола: тъй като съперниците на компанията му - Sony и Nintendo - успяха да пуснат своя собствена игрална машина, те имат голям шанс да спечелят първо място в следващото поколение продажби на игри. В момента пазарът за игри на стойност 25 милиарда долара е доминиран от японската Sony Playstation 2, като софтуерният гигант на Redmond се бори с Nintendo за второ място.
Първият Xbox попадна в магазините близо година след излизането на конкурентната Playstation 2 и компанията така и не успя да навакса своите продажби. Докато около 20 милиона бройки от Xbox са продадени досега по целия свят, продуктът на Sony с по-лоши графични възможности е продаден три до четири пъти повече. Компанията иска да продаде 2,75-3 милиона бройки от Xbox 360 по целия свят за три месеца. Gateses също очакват приходи от такси за използване на услугата за онлайн игри, предлагана на Xbox, както и от продажба на виртуални стоки, които осигуряват предимство в програмите на Xbox Live Marketplace.
Вносът на сиво остава вкъщи
Бил Гейтс на премиерата на новия Xbox
Новият Xbox се предлага в две версии: по-евтината версия се предлага с кабелни контролери и без твърд диск, по-скъпата версия също се предлага със свалящ се уинчестър и безжични контролери, слушалки и дистанционно управление. Твърдият диск от 20 гигабайта е необходим, за да се използват някои от по-сложните онлайн ролеви игри и само с него на новата машина могат да се използват първите игри, написани за Xbox. Съвместимостта със стария модел все още не е пълна, списък с игри, които могат да се използват с новата конзола, може да бъде намерен на уебсайта на производителя, но много предишни игри за успех не са включени.