Контролирам хипнозата в мозъка
Днес ще погледнем скептично на тема, която заинтригува всеки, който се сети за нея: хипноза. Хипнотизаторът изглежда има най-голямата суперсила, способността да убеждава всеки да прави или чувства това, което иска.
За хипнотизираните хипнозата изглежда е чудодейното противоотрова за почти всичко: загуба на тегло, спиране на тютюнопушенето, щастие. Всички сме чували основните критики - че не може да те накара да направиш нещо, което не искаш, че различните хора са податливи в различни пропорции - ограничения, които изглежда се борят с потенциалните ползи. И така, какво той наистина може да направи и защо може да бъде от полза за всеки от нас?
Форми на хипноза се срещат в историята почти от самото начало. Дори най-старите форми на дълбока медитация в Индия и Персия се считат за подобни на това, което сега наричаме самохипноза. Смята се, че дори древните гърци са имали практики, сравними с индуистките храмове за медитация, където хората са били основно хипнотизирани, за да бъдат поставени в състояние на релаксация с цел предполагаемо медицинско средство. Но историята на хипнозата е свързана най-вече с едно име: германският лекар от 18-ти век Франц Месмер.
Вероятно вече знаете, че терминът „хипнотизъм“ идва от името на Месмер, но това, което може би не знаете, е, че практиката на хипнотизъм няма почти нищо общо с това, което всъщност е направил самият Месмер. Като лекар, работещ с медицинска информация около 1700 г., Франц Месмер не разполага с много полезна информация. Подобно на други изследователи по негово време, Месмер излезе с идеи, които не бяха точно научно обосновани. Собствената му теория е била форма на витализъм - идеята, че живите същества се различават от безжизнените с един вид „жизнена сила“ - това, което той нарича животински магнетизъм. Подобно на другите форми на витализъм, предложени през вековете, животинският магнетизъм предсказва, че живите същества са свързани чрез един вид енергиен поток, който Месмер нарича магнитна течност. Едно от неговите лечения, които той популяризира, докато практикува в Париж, е използването на ръцете му за контролиране на потока на магнитна течност през пациент, в продължителни и релаксиращи сесии, които целят да излекуват всяка болест.
Тези, които поеха работата на Месмер, установиха термина хипнотизъм, но техниката беше диверсифицирана в посоки, които нямаха нищо общо. Терапевтите по магнетизъм наричат своите процедури хипнотизъм. Духовните лечители в Русия наричат своите процедури хипнотизъм. Лечителите от новия век в Америка нарекоха своята професия хипнотизъм. Ясновидците в Англия наричат това, което са направили, хипнотизъм. Връзката с това, което сега наричаме хипнотизъм, се появи през 1841 г., когато практикуващ месмеризъм, който организира шоута, обиколи Лондон, вкарвайки хората в транс и наричайки това след термина на Месмер, животински магнетизъм. Д-р Джеймс Брейд, хирург, случайно беше на такова шоу и имаше възможност да изследва един от субектите, който не можа да отвори очите си. Той правилно заключи, че човекът наистина е бил някак си в различно състояние на съзнание. Брейд беше очарована и изследва явлението с усърдие. През 1843 г. той публикува своите открития в книга, наречена Неврофинология. Именно Брейд закова термина хипноза.
Книгата на Брейд, която може и да я нарече основната работа на съвременната хипнотерапия, беше изненадващо в съответствие със съвременните представи за хипноза. Брейд бързо се научи да хипнотизира пациентите, като ги накара да се взират в обект, държан пред челата им, в такова положение, че упражнява натиск върху очните мускули и изисква голяма концентрация, за да поддържа това положение. По време на процедурата той говори с тях спокойно и след като забеляза, че зениците им се разширяват, стигна до заключението, че са хипнотизирани. Оттогава тази част от процеса стана известна като индукционна фаза. Като лекар той многократно намирал хипнотизма за полезен като лечение на това, което той нарича нервни оплаквания. Той успя успешно да хипнотизира пациентите и да предизвика спокоен сън, да намали мускулните спазми и болка и да лекува други симптоматични ефекти.
Основната техника на Braid е била ревизирана многократно и един от най-популярните методи днес е разработен през 50-те години в Станфордския университет, наречен Станфордска скала на хипнотичната чувствителност. Техниката се състои от поредица от дванадесет кратки теста за измерване на това колко всъщност е хипнотизиран някой, номерирани по скала от 0 (изобщо не) до 12 (напълно). Тестовете са реакции на различни предложения като обездвижване, прости халюцинации и амнезия. Повечето хора са някъде по средата и почти всички преминават поне един от тестовете. Има дори сценарий, който можете да следвате, за да хипнотизирате някого и да го подложите на тест с някаква практика.
Хората не само имат различни резултати, но е постигнат и малък напредък в прогнозирането на вида хора, които са най-податливи. Предположенията на пациентите за собствената им податливост изобщо не корелират с резултатите от теста. Предсказуемите фактори като интелигентност, креативност, желание за хипнотизиране и въображение също нямат връзка. Най-вероятно вие сами сте достоен кандидат, който ще бъде някъде по средата на стълбата, независимо дали смятате, че ще бъде така.
Поне едно проучване разкрива физиологична разлика при субектите, които са били най-високи по скалата на Станфорд. През 1999 г. завършилият Вирджиния Тех Джеймс Хортън взе осем души със среден резултат от 11 и десет души, които бяха средно 2, след което разгледа мозъка им с ЯМР. Групата с високи резултати е имала участък от корпус калозум, наречен род, който е средно с 32% по-голям от групата с ниски точки. Макар и интересна и внушаваща тази стойност за по-нататъшни изследвания, изследователската група беше малка и други фактори биха могли да се намесят.
Много от нас се чудят за често срещаните употреби, които чуваме за психотерапията, като отказване от тютюнопушене, отслабване или възстановяване на изгубени спомени. Те обикновено са надценени. Обичаме да мислим, че можем да отидем при хипнотерапевт, който ще ни накара да спрем да жадуваме за цигари или храна и по чудо проблемът е решен. Това е чиста измислица, точно както повечето светлинни магически решения в живота. Дали хипнотерапията наистина е ефективна за промяна на дългосрочното поведение е отворен въпрос. Отслабване показа обещаващи резултати, но проучванията за използването на хипноза за спиране на пристрастяващо поведение като пушене или употреба на наркотици са по-малко успешни. Разликата е вероятно, че загубата на тегло е въпрос на воля, докато пристрастяванията като никотин имат допълнителни физиологични фактори. Почти всички обаче са съгласни, че хипнозата трябва да се използва като допълнение към конвенционалната психотерапия и не трябва да бъде единственият надежден инструмент.
Идеята за възстановяване на изгубени спомени е силно противоречива и вече не се приема като валидна. Хипнотерапевтите водят пациентите през временна регресия на възрастта, за да ги накарат да преживеят отново и да преживеят травмиращо събитие. Вярно е, че състоянието на спокойна концентрация позволява много силни и реалистични спомени, но това, което научих, е, че тези припомнени преживявания, макар и много интензивни, не са по-точни от останалите спомени. По същия начин мечтата може да бъде изключително реалистична, но както знаем, сънищата не отразяват непременно реалността. В основата си е същият въобразителен механизъм в мозъка, който създава драматични и осъзнати сънища, този, който създава възприемането на момент, преживян в хипнозата на темпоралната регресия. Преобладаващото мнение е, че субектът всъщност не преживява случилото се, а по-скоро си представя много реалистично как е било тогава в миналото, базирайки се отчасти на останалите спомени. Днес в много юрисдикции спомените, възстановени чрез хипноза, вече не са допустими в съда като доказателство, защото се оказа, че са твърде подвеждащи.
Много от тези предавания завършват с това, че хипнотизаторът поставя обект между два стола и седи на него като мост, което изглежда, сякаш хипнотизмът му е дал суперсила. Реалността е, че по време на хипноза не се активира свръхсила, а че тя позиционира тялото и столовете по начин, който така или иначе би бил възможен. Но е несправедливо и фактически неточно да се категоризира всички етапи на хипнотизацията като фалшиви.
Така че живейте малко. Оставете се хипнотизирани. Вижте къде се побирате на стълбата в Станфорд. Не се притеснявайте от възможността с квалифициран сценичен хипнотизатор. Може дори да изпитате нещо, което никога не сте си представяли, че вашият собствен мозък може да направи. Не можете да загубите контрол. И дори може да откриете нов метод, който е на разположение, ако трябва да се справите с болката, стреса или психотерапията. Пристъпете по дивия път на неврологията; може да се превърне във вълнуващо пътешествие.