Конкурс за проекта на Двореца на Съветите (1931-1933)
Състезанието за сградата на Двореца на съветите в Москва е ключово събитие в историята на руската култура. Дизайнът на двореца продължи няколко десетилетия, сградата така и не беше построена, но историята на конкурентните предложения, тяхното демонстриране и обсъждане оказаха решаващо влияние върху формирането и развитието на цялата съветска архитектура.
Историята на състезанието започва през 1922 г. с решението да се построи Дом на СССР в Москва. Две години по-късно Асоциацията на новите архитекти - ASNOVA, излиза с идеята да построи Двореца на Съветите. Предварителният етап на състезанието събра 16 иновативни авангардни предложения, но всички те бяха критикувани в пресата. По този начин идеите на архитектурния авангард са дискредитирани в СССР.
В началото на 1932 г. журито на конкурса присъжда три първи награди за проекти на Борис Йофан, Иван Жолтовски и проект на американския архитект Хектор Хамилтън.
Дворецът на Съветите на Жолтовски най-последователно развива линията на архитектурния историзъм. Комплексът на „Главната сграда” е изграден по класическия метод - съотнасяне на голям цилиндричен обем, площ и вертикал на кулата. Директната адаптация на системата за поръчки, предложена от архитекта, беше критикувана за „мъртва имитация на класиката“, липсата на творческа преработка на „наследството от минали епохи“.
Стремежът към редовност и симетрия, опит за йерархично подчиняване на обемите и идеята за мащабен и величествен ансамбъл се оказаха съзвучни с изискванията на „новата официална архитектура“, благодарение на което проектът получи една от най-високите награди.
Проектът на „главната сграда на страната“ на Борис Йофан изненадващо повтаря принципите на проекта на Жолтовски: той също е изграден върху комбинация от кръгла голяма зала, полукръгла малка и висока кула. Стилът на Борис Йофан, архитект, учил в Одеса, Петербург, Париж и Рим, се развива в неокласическата посока. Йоафан е поканен в Съветския съюз от Италия от председателя на Министерския съвет на СССР Риков през 1924 г., а вече в края на 20-те години той строи две сгради, използвайки конструктивистки принципи и детайли: жилищния комплекс "Къща на насипа" и правителствения санаториум в Барвиха.
С академично образование и работа с класическата традиция, Йофан успява да даде на своите проекти импулс на нова изразителност и известна свобода на формиране на архитектурния авангард.
Ансамбълът на Двореца на Съветите по проекта на Йофан не е затворен в план: той е отворена композиция с правоъгълен квадрат в центъра. Площадът, заобиколен от трибуни, беше предназначен за паради и масови акции. От страна на Волхонка ансамбълът се отваря с полукръг от малка зала, след което площадът се отваря към кула-колона, през долната част на която може да се влезе в голяма кръгла зала. Обемите на основните зали са били свързани помежду си с помощта на портици, в които са били разположени помощни помещения. Основната ос на комплекса беше успоредна на насипа на река Москва, по която обеми с различни форми и силуети създаваха асиметрична фасада.
Кулата на библиотеката понесе основния смислов товар на целия ансамбъл: увенчана със скулптура на работник с факла в ръка, тя се превърна в алегория на освободения труд в съветската страна. Архитектът успешно решава пространството под централната част на комплекса, което е създадено от разликата между нивата на площада и насипа, за подреждане на голям гараж в него.
Общият план на проекта предлага реорганизация на околната територия на Двореца на Съветите чрез организиране на широки магистрали и площади. Алея Илич е проектирана като водеща ос, която минава от площад Свердловская (сега Площад на Революцията) през улиците Охотни Ряд и разширява улица Моховая до Дворцовия площад пред главния си вход.
Декоративният дизайн на проекта се основава на ритъма на вертикалните пилони, позовавайки се на класическата система за поръчки. Ритъмът на вертикалните артикулации, които ограждаха кулата по спирала, действаше като организираща връзка за цялата композиция, подчертаваше пропорционалността на основните обеми и засилваше динамичната вертикала на кулата.
Като цяло проектът на Борис Иофан за всесъюзната надпревара за Двореца на Съветите дава доста лаконично решение, не претоварено с декоративни елементи, изградено върху успешна комбинация от нови форми и отминал опит, динамика и изразителност.
Проектът на Двореца на Съветите под мотото "Простота" от архитект Хектор Хамилтън бе отличен с първа награда за "най-изразителния образ". Хамилтън беше един от най-младите състезатели в състезанието - роденият в Британия американски архитект, който строи в Италия и САЩ, беше само на 28 години. И въпреки че на Международния конгрес на модерната архитектура проектът на Хамилтън беше критикуван заради слабата си техническа част и външен вид, позовавайки се на „помпозни церемонии от епохата на кралете“, журито на състезанието за сградата на Двореца на Съветите пренебрегна тази критика.