Колонизацията или възможностите на императорския пъзел е 21-ва
Литературен и социален месечник
Историците, занимаващи се с Руската империя, са склонни да измислят два вида истории. Единият е за огромна държава, която, макар и в неравностойно положение, успешно се е конкурирала с останалите европейски суперсили, които са родното място на брилянтната литература и сцена на безпрецедентен социален експеримент. В другата история основната роля се играе от икономическа изостаналост, разюздан терор, мизерия, неграмотност, безнадеждност и колапс. Приемам и двете истории като автентични. Науката обаче не толерира такава противоречива двойственост. Необходимо е решение, което по някакъв начин да изглади двете различни истории. Решението, което предлагам, е един вид монтаж на Айзенщайн, обхванат от всеобхватен принцип, наречен „вътрешна колонизация“. Мисля, че тази идея е метафора, чрез която Руската империя може да се сравни с други велики империи в историята. По този начин двете истории на Руската империя се сливат в едно: историята на вътрешната колонизация, в която държавата колонизира собствения си народ. 1
Още през 1904 г. Василий Клуцевски, този харизматичен историк, пише, че „руската история е историята на държава, която се е колонизирала“. Но дори преди това идеята, че руснаците са се колонизирали, има дълга история в историята на руската мисъл.
Въпреки това, обогатени от колониалния и постколониалния опит на 20-ти век, можем да направим и други заключения. Русия беше едновременно субект и обект на колонизация и на различни разновидности на колонизация, като ориентализма. Руската държава също окупира чужди територии, но в същото време не забравя за колонизацията на собствените си вътрешни територии. В отговор народите на империята, включително руснаците, започнаха да възпитават антиимпериалистически и националистически идеи. Вътрешните и външните процеси на руската колонизация понякога протичаха в съревнование помежду си, друг път те бяха неразривно преплетени.
Изхождайки от историческия опит на Руската империя преди революционния колапс от 1917 г., представям какви уроци те дават и за постколониалните теории. Съсредоточавам се обаче върху вътрешните проблеми на Русия, които преди това не са анализирани от постколониална перспектива. От 90-те години на миналия век изследването на причините и последствията от руската революция се оттегля на заден план, а в челните редици на изследванията, почти зад всичко останало, е изследването на руския Изток, изследването на ориентализма и империализма.