Колонизация на Марс
"Процесът на научно откритие по същество е непрекъснат бягство от чудеса."
Алберт Айнщайн
Изследване на Марс
Има предположения на учените, че в ранните етапи на историята Марс, Преди 3,8 - 3,5 милиарда години, климатът на планетата беше по-топъл и по-влажен, а северното полукълбо беше край океана. След изграждането на "климатичен модел" на Марс, при който югът на планетата е бил зает от един суперконтинент, а океанът започва над 30 градуса северна ширина, учените извършват изчисления на температурните режими на планетата. Резултатите от изчисленията показаха, че средните температури на екватора Марс бяха около 5-10 градуса по Целзий, тоест би могло да съществува течна вода. Разликата в температурата между екватора и полюсите надвишава 20 градуса, т.е. над 30 градуса северна ширина, водата през повечето време беше в замразено състояние. Леден океан може да е съществувал на Марс преди милиарди години?
Поради ниското налягане водата не може да съществува в течно състояние на повечето (около 70%) от повърхността на Марс. Ледената вода е открита в марсианската почва от космическия кораб "Феникс" на НАСА. В същото време геоложките данни, събрани от марсоходите Spirit и Opportunity, показват, че в далечното минало водата е покривала значителна част от повърхността на Марс.
В момента повърхността на Марс се изследва от два марсохода: Възможност и Любопитство. Откритите и надеждно установени обеми вода на Марс са концентрирани главно в т. Нар. Криосфера - приповерхностен слой на вечната замръзналост с дебелина десетки и стотици метри. По-голямата част от този лед се намира под повърхността на планетата, тъй като при сегашните климатични условия той не може да съществува стабилно и веднъж попаднал на повърхността, бързо се изпарява; само в полярните области температурата е достатъчно ниска за стабилното съществуване на лед през цялата година - това са полярните шапки. Общият обем лед на повърхността и в приповерхностния слой се изчислява на 5 милиона км³ (а в по-дълбоките слоеве вероятно ще бъдат концентрирани много по-големи запаси от подсладените солени води). В разтопено състояние тя би покрила повърхността на Марс със слой вода с дебелина 35 m.
Колонизация на Марс
В хода на многобройни мисии на автоматични междупланетни станции, които доставяха изкуствени сателити, кацащи модули и марсоходи на Марс, Марс стана най-изследваната планета. Поради относително малкото разстояние до нашата планета и природните характеристики, Марс, заедно с Луната, е най-вероятният кандидат за основаването на човешка колония в обозримо бъдеще.
Практическо обучение за изпращане на хора на Марс са ангажирани Роскосмос, НАСА, ESA, които обявиха своя полет до Марс неговата цел в дългосрочен план. Космическите агенции ще могат да изпратят съвместна мисия до Марс в 2030 година. Очаква се експедицията да проучи възможността за създаване на постоянни човешки селища на Марс, така че земляните да могат постепенно колонизират червената планета.
