Когато тялото се изгори - NetDoktor
Кристиян Фукс е учила журналистика и психология в Хамбург. Опитният медицински редактор пише статии в списания, новини и фактически текстове по всички възможни здравни теми от 2001 г. насам. В допълнение към работата си за NetDoktor, Кристиане Фукс работи и в проза. Първият й криминален роман е публикуван през 2012 г., а тя също пише, проектира и публикува свои собствени криминални пиеси.
Пациентите с рак често отслабват до костите. Но не туморът източва тялото, както се предполага.
Болните от рак с неизлечимо заболяване често са жалка гледка: изглежда, че болестта е изяла всеки грам мазнина и скоро последния мускул от тях. "Кахексия" е името, дадено на състоянието, което прави хората тънки до кости и ги кара да губят всякаква сила. Една трета от пациентите с рак всъщност не умират от туморите си, а от последиците от екстремното отслабване.
Дълго време се смяташе, че причината за бързата загуба на тегло е самият тумор, който като че ли канибализира останалата част от тялото с големите си енергийни нужди. Всъщност раковите клетки изгарят повече енергия от другите форми на тъкан. „Кахексията обаче се среща и при по-малки тумори - тогава обяснителният модел не работи“, пише екипът около Микеле Петруцели в текуща публикация. Освен това други сериозни заболявания също могат да причинят кахексия. СПИН например, но също така ХОББ и ревматоиден артрит.
Чудодейно преобразуване на мазнини
Вместо да се съсредоточат върху тумора, изследователите разгледаха какво причинява рака като цяло в тялото. Те стигнаха до удивителна констатация: При рак големи количества бяла мастна тъкан се превръщат в кафяви. За разлика от белите телесни мазнини, кафявото не съхранява никаква енергия - напротив, изгаря го и по този начин генерира топлина. Бебетата например имат много кафява мастна тъкан, за да се предпазят от охлаждане, но също така и животните в хибернация. Сега изследователите са открили точно тази тъкан в туморните региони, дори в ранните стадии на рак. Много преди кахексията да стане очевидна.
Кафяви енергетици
Учените изследват свойствата на кафявата мастна тъкан само от няколко години - но още по-интензивно. Тъй като възможността за превръщане на част от бялата мазнина в кафява най-накрая би могла да помогне на милиони хора с наднормено тегло до здравословно тегло без диетичен ужас. Първоначалните проучвания показват, че чудотворната промяна е възможна: постоянството при ниски температури, но и упражненията, задействат желания процес на преструктуриране - дори ако не до такава степен, че мастните натрупвания да изчезнат масово.
Проучването за кахексия сега предлага първи биохимичен подход към метаморфозата. В експерименти с мишки и човешки ракови клетъчни линии Петруцели и колегите му установяват, че активността на ендогенно вещество, което стимулира възпалението, задейства превръщането на мазнините. Името му: цитокин IL-6. Изглежда самият тумор не причинява кахексия, а възпалителните процеси са типични странични ефекти на много сериозни заболявания.
Спряна трансформация
„Преобразуването от бяла в кафява мазнина има драматични последици за пациентите с рак“, казва Ервин Вагнер, един от водещите автори. За разлика от изследователите на затлъстяването, той и колегите му искат да обърнат трансформацията от бяло към кафяво при пациенти с рак - или поне да го блокират. Всъщност те използваха противовъзпалителни средства, за да забавят процеса, ако не и да го спрат изцяло. „Предполагаме, че в кахексията участват и други фактори“, казаха изследователите. Следването им е следващата стъпка.