Когато; апетитът отива; Добро ли е киселото мляко за вас
Добрите бактерии са в ярост. Намира се в кисело мляко, пица, сладолед и дори в матраци и афтършейв. В своите американски реклами Danone потвърждава, че неговото кисело мляко с пробиотици Activia „допринася естествено за регулирането на храносмилателната ви система“ и че напитката DanActive [Actimel] „помага за укрепване на естествената ви защита“ [Във Франция двата продукта са се отказали техният лозунг предвид европейския регламент относно здравните претенции].
Преувеличаване на ползите от пробиотиците
Jala от своя страна провъзгласява, че ледените му барове с активни бактерии имат "всички добродетели на пробиотиците", като се позовава и на ефекта им върху храносмилането и имунната система. Що се отнася до голата пица, с нейните бактерии, способни да издържат на топлината на фурната, един от нейните съоснователи стига дотам, че припомня в своя блог, че мъжете първоначално са били „голи и покрити с микроби“, дори предизвиквайки образа на приклекнала жена, която ражда и бебето ѝ се приземява на килим от естествени майчини екскременти. И накрая, нека не забравяме пробиотичните продукти, които трябва да се борят с дървениците или да успокоят симптомите на аутизъм.
Отговорът, разбира се, не закъсня. Федералната търговска комисия обвини Danone в преувеличаване на ползите от своите пробиотици (компанията стигна до сделка, но не призна, че е извършила неправомерно действие). Армия от юристи също атакува General Mills заради рекламата, която рекламира храносмилането на марката си Yoplus.
Според тях в тези твърдения липсват научни доказателства и е "вероятно да заблудят обществото". "Ню Йорк Таймс" наскоро откара всички тези "здравословни храни", включително пробиотиците, поставяйки под въпрос повечето от така наречените им ползи за здравето. Дори известният водещ Стивън Колбърт наскоро се пошегува с тези кисели млека, "уж пълни с добри бактерии", казвайки:
„Не ги слушайте. Винаги добавям купчина дезинфектант, преди да го ям. "
Много по-големи и по-сложни, отколкото си мислите
Не трябва обаче да се прави твърде бързо. По дефиниция проботиците са „живи микроорганизми, които, когато се прилагат в адекватни пропорции, осигуряват ползи за здравето на потребителя“. Разнообразието на тези организми (и спектърът от възможните им ползи) е много по-голямо и по-сложно, отколкото може да предположи едно бързо пътуване до супермаркета.
Различните щамове на добре познати бактерии като Lactobacillus могат да имат различни ефекти върху човешкото тяло, поради което е изключително важно изследванията да се извършват внимателно и комуникацията да е точна.
Академичните изследвания например предполагат, че някои щамове пробиотици могат да бъдат полезни при лечението на определени чревни състояния, включително диария. Друго привлекателно, но все още в ранна детска възраст изследване изследва ефектите на различни микроорганизми върху имунната система, включително способността им да предотвратяват някои често срещани инфекции или да предотвратяват определени алергии при новородени.
Проблемът е в маркетинга
Някои статии говорят за предотвратяване на болести при здрави хора, други се фокусират върху лечението на болести. Но проблемът не е в изследванията. Той идва от маркетинга и неговите думи, които са преувеличени или твърде неясни, за да не доведат до объркване (как да се тълкува, например, „балансът на храносмилането“, рекламиран от някои продукти?).
Зад неясния език на рекламодателите е крайно време точно да се определи истинският потенциал на тези микроорганизми, особено по отношение на безопасността и дозировката, с оглед използването им като истински лекарства.
Всичко, свързано с червата
Научната литература за пробиотиците дава особено обещание за всичко, свързано с червата. Съществуват сериозни доказателства, които предполагат, че няколко щама могат да помогнат при лечението или профилактиката на диария, свързана с вирусни инфекции или антибиотици.
По-малко основателна, но изключително интересна хипотеза предполага, че някои пробиотици също могат да помогнат за облекчаване на функционални разстройства на червата или лечение на заболявания, свързани с бактерията Clostridium difficile. Надеждата е, че специфични пробиотици могат да ни позволят да възстановим баланса на нашата чревна флора сами, когато това е нарушено.
А какво да кажем за имунната система? Пробиотиците могат да променят баланса на имунните клетки или да помогнат за активирането на повече клетки, поне временно. На теория това би помогнало в борбата с болестта.