Ключът към разрешаването на човешките заболявания се крие в гените на чистопородни кучета, Смях и Грех
Учените откриха тайна, която обяснява невероятното разнообразие от форми и размери на различни породи кучета. И може да даде улики за някои от генетичните заболявания на човека.
В името на нуждите и вкусовете на човека кучето е превърнато в най-разнообразното животно на Земята. И процесът на трансформация само набира скорост: повечето от 350-400 съществуващи породи са разработени само преди няколко стотин години.
Животновъдите чифтосват различни кучета, за да инициират появата на нови черти и след това усилват тези черти, като използват само онези потомци за разплод, при които желаните черти са проявени в най-голяма степен. Например, смята се, че немските ловци през 18 и 19 век създават комбинация от басет и териер, за да получат куче, идеално за лов на язовци. Резултатът е куче с къси силни крака и дълго тясно тяло, което ви позволява да преследвате язовец в най-дълбоката дупка - така се появи дакелът, на немски „язовец куче“. Дакелът е идеално адаптиран за лов: меката сгъната кожа предпазва от остри зъби на врага, което улеснява понасянето на ухапвания; а за дълга и силна опашка ловецът може лесно да извади асистента си от дупката, като грабне тежък язовец.
Преди това учените предполагаха, че същото генетично разнообразие е отговорно за широкото морфологично разнообразие на кучетата. Резултатите от съвременните изследвания на кучешкия геном бяха изненада: пъстрата мозайка от форми, размери и цветове се определя главно от промените в само няколко секции на ДНК. Разликата между миниатюрното тяло на дакела и масивната конструкция на Ротвайлер е кодирана в последователността на един ген. Контрастът между извитите къси крака на дакела - характеристика, официално наречена „непропорционално нанизъм“ или хондродисплазия - и тънките крака на хрътката е вграден в друг ген.
Това се отнася за всяка порода и практически всяка физическа черта. Проектът CanMap, в който участват университетите в Корнел и Калифорния и Националните здравни институти на САЩ, е събрал ДНК от повече от 900 домашни кучета от 80 породи, както и диви каниди - вълци и койоти. Изследователите са установили, че размерът на тялото, дължината и видът на козината, формата на носа, местоположението на ушите, цвета и други черти, които колективно определят външния вид на определена порода, се контролират от пет дузини генетични "превключватели".
