Китове - Encyclopædia Universalis

Психическа карта

Encyclopædia Universalis

Разширете търсенето си в Universalis

Адаптацията на китоподобните към водния живот е толкова съвършена, че едва в десетото издание на Линей „Systema naturae“ (1758) се виждат окончателно класифицирани сред бозайниците. През 1753 г. отново Даубентон ги смята за риби.

Според родовете и видовете настоящите китоподобни се различават значително по размер; в този ред вероятно се срещат с най-големите животни, съществували някога. Големият син кит (Balaenoptera musculus) може да достигне 30 метра дължина и тегло 135 тона: теглото на тридесет слона или четири бронтозаври. Техният пициформен вид е свързан по-специално с трансформацията на предните крайници в перки, докато атрофията на задните крайници, които изчезват или остават остатъчни, се компенсира от развитието на мускулеста опашка, ориентирана в хоризонталната равнина, която представлява много ефективен задвижващ инструмент. Съвършенството на хидродинамичната форма на китоподобните се дължи и на заличаването на грапавостите, които обикновено се наблюдават върху тялото на бозайници (слухови павилиони, мъжки полови органи, вимето), както и на промените в скелета на главата: лицевата маса завършва отпред с трибуна, понякога много заострена, с ноздри, отварящи се в гръбната позиция, от една или две отвори, докато черепът се изхвърля назад.