Кит • Наука • Любопитни факти • Дайджест на читателя
Учени изследователи са открили изненадващи резултати, които променят представата ни за тези невероятни същества.
Свързани статии
Не съвсем три метра от ръба на платноходката, където стоя, шест гигантски женски кехлибарени кита правят нещо, което малко хора са виждали досега.
Капитанът на нашия дванадесетметров кораб е Хал Уайтхед, биолог от университета Далхузи в Халифакс, Канада, един от най-уважаваните експерти по амбра. Красив, спокоен следобед е в Калифорнийския залив, който принадлежи на Мексико. Този морски участък от 1000 километра е известен със своето необикновено биологично разнообразие. Силните приливи тук подушиха студена, богата на хранителни вещества вода от дълбините, които поддържат безброй морски видове, като един от най-големите калмари в света, калмарите Хумболт. Кехлибарените китове ловуват този мекотел целогодишно.
Уайтхед и неговият петчленен екипаж - включително двама докторанти, Армандо Маноло Алварес Торес и Каталина Гомес - следват кехлибарени китове като сянка от пет дни. През нощта те слушат своите аудио сигнали, използвани за ориентация, с подводен микрофон, а през деня наблюдават и фотографират животните. Те изследват в коя компания техните екземпляри, в компанията на своите връстници, докато прекарват времето си, за да могат изследователите да получат полезна информация за структурата на своето общество.
По пътя досега поведението на изследваните китоподобни е било доста просто: те са изчезнали в дълбините и са били ловувани. Завръщането им на повърхността е сигнализирано от голям облак от пръски. Семейни групи от около половин дузина индивиди се навъртаха известно време на повърхността, за да наситят кръвта си с кислород и да я източат отново.
Понякога обаче китоподобните правят различни неща: започват да се занимават със своите връстници. Те се увиваха един около друг като екип от водни порове. Например, единият от тях се обръща настрани, другият се търкаля по него, докато извива тялото си, а трети забива носа си вертикално над повърхността, след което блъска гърба си в разгара на енергични вълнообразни движения и се плъзга обратно във водата, върху другите две. След това Гомес щраква с камерата си, докато друг член на екипажа бърза да попълни дневника за поведение за този ден.
Според Уайтхед този вид социално поведение също оправдава привидно невероятното му предложение: кехлибарените китове очевидно имат култура. Той твърди, че отделните кланове се различават почти във всичко: в техните хранителни и миграционни характеристики, в навиците им за грижа за потомството и дори в скоростта им на възпроизводство. Кехлибарените китове също имат диалекти. В допълнение към кликовете, излъчвани за аудио ориентация, има и уникални серии кликове, наречени „кодове“, които са различни за всеки клан и вероятно се използват за изразяване на самоличността на групата.
„Това не са генетични разлики“, подчертава Уайтхед. - Става дума за разликите, които сте научили. Кит, като шимпанзе, слон и може би някои птици, се отличава от другите животни с това, че запаметява наученото. Освен това изглежда, че тази информация се предава от поколение на поколение и е част от идентичността на клана.
Данните на Уайтхед предполагат, че разпръскването на група кехлибарени китове, риби меч или други делфини в резултат на човешка дейност унищожава не само популация, но и специфичен диалект, уникална ловна стратегия и редица социални традиции - т.е. древна, жива култура.
Квартет
Когато Уайтхед и неговият колега Люк Рендъл за първи път публикуват своите открития през 2001 г., те са силно критикувани от някои научни коментатори, заявявайки, че техните твърдения за култура са „неоснователни“ и „преувеличени“. Други, от друга страна, намират доказателствата за убедителни, които според тях са допълнително подсилени от неотдавнашни изследвания върху китовидните разузнавания.
Събитията взеха изненадващ обрат през февруари 2012 г., на най-голямата научна среща в света, годишната среща на AAAS (Американската асоциация за развитие на науката) във Ванкувър. Тук група учени и етици представиха „декларация за правата“. "Ние заявяваме," казва той, "че всеки cet е личност, така че той има право на живот, свобода и просперитет." Те също имат право, продължава текстът, да не бъдат избивани, държани в плен, притежавани, експлоатирани или премахвани от естествената им среда.
Изявлението предизвика голям международен интерес. Повечето от тях изразиха положително мнение за това, въпреки че имаше и негативни и неразбираеми гласове. "Въпросът е, че те се приемат сериозно", казва един от авторите на изявлението Лори Марино, невролог от университета Емори.
Истинското измерване, разбира се, ще бъде дали групата успява да одобри законно изявлението. От решаващо значение за това е твърдението им, че китовете и делфините също имат право на статут на личност, която досега се е считала само за човешка привилегия.