Казуарите са екзотични птици с див нрав
Казуарите са големи птици, които са дали името си на целия орден Казуари. В допълнение към тях тази чета се състои само от един вид птици - ему. Също така техните далечни роднини могат да се считат за африкански щрауси. Общо в света са известни три вида казуари - носещи каска, оранжево гърло и мурук. Името на тези птици, в превод от папуански, означава "рогата глава".
Казуар за каска (Casuarius casuarius).
На пръв поглед казуарите приличат на африкански щрауси и ему. Те имат еднаква малка глава, дълга врата и краката, а крилата, напротив, са слабо развити. Лапите на казуара са трипръсти (като тези на ему), като по сила не отстъпват на своите колеги. Но тези птици имат и редица уникални характеристики. Първото нещо, което привлича вниманието ви, е шлемът на главата. Състои се от гъбеста тъкан, покрита отгоре с рогово вещество. Функцията на тази украса все още е неясна, но най-вероятно е вторична полова характеристика и е възможно да се използва за разпространение на клони в гората. Главата и шията на казуара са неоперирани, с кожата, оцветена в ярки цветове (синьо, червено, оранжево) и покрити с малки гънки. В казуара с оранжево гърло около врата му виси гънка кожа - вид обица, а в казуара, носещ каска, са две. В допълнение, вътрешният пръст на тези птици е въоръжен с 12 см нокът, който се използва за защита. Тези пера са много необичайни: те растат по двойки, феновете им са разхлабени и наподобяват вълна. По крилата няма летящи пера като такива, а пръчките им са се превърнали в тръни. Освен това основният пръст на крилото е въоръжен с нокът. Цветът е еднакъв за всички видове - чисто черен (кафяв при младите птици), тези видове се различават един от друг само по наличието на орнаменти на врата. Половият диморфизъм при тях е слабо изразен: женските са по-големи от мъжките. Размерите и на трите вида са приблизително еднакви: казуарите достигат 1,4-1,5 м височина и тежат 60-80 кг.
Casuras изобщо нямат опашка, а телесните пера висят надолу като ресни.
Обхватът на казуарите е ограничен до островите Нова Гвинея и североизточна Австралия. Освен това и трите вида се срещат в едни и същи територии, но предпочитат да заемат различни екологични ниши. Казуарът с оранжево гърло обитава низините, носещият шлем казуар в средния пояс на планините, а мурукът в горния пояс. Всички видове обитават най-отдалечените кътчета на тропическите гори и предпочитат да не се показват. Тези птици живеят сами, активни са предимно през нощта и предпочитат да почиват през деня. Казуарите се държат предпазливо, гласовете им рядко се чуват в гората. Обикновено ходят бавно в търсене на храна, но бавността и потайността им правят измамно впечатление. В случай на опасност казуарът започва да тича през гъсталака и ловко маневрира сред дървета и храсти. На открити места той може лесно да ускори до 50 км/ч, докато може да прескача препятствия с височина до 1,5 м. Освен това тези птици плуват отлично.