Кастел, империята, която прави африкански тост, от Оливие Бламангин (Le Monde diplomatique, октомври
Твърде много алкохол и захар, разпространението на пластмасови бутилки. Тези напасти се разпространяват с висока скорост в Африка, в полза на няколко ключови играчи на пазара. Благодарение на сочния си бизнес на черния континент, много дискретното семейство Кастел успя да стане номер едно във френското вино. Този успех се основава на мания за тайна, перфектно владеене на мрежите "Françafrique" и подробни познания по географията на данъчните убежища.
"Семеен и международен": така се представя групата Castel, собственик на веригата изби Nicolas и винените марки Baron de Lestac, Vieux Papes и Malesan. Международната компания стана чрез придобивания на големи търговски къщи. Семейство, то е останало под контрола на столицата си, което поставя клана Кастел в челната десетка на френското богатство. Основателят, г-н Пиер Кастел, 91 г., все още управлява групата и възпитава вкус към тайна: много малко интервюта и няма институционални финансови публикации, тъй като групата не е регистрирана на фондовия пазар. Отне дълго разследване, за да реконструира организационната си схема (1) и да оцени финансовите си резултати, като всички елементи бяха скрити от анализаторите.
Зад винения гигант се крие друга империя, тази африканска, в бира, безалкохолни напитки и захар. По-малко медийно отразяване, но много по-голямо и преди всичко много печелившо, установено на нарастващ континент, то осигурява просперитета на групата Кастел в продължение на три десетилетия.
Можем да разкажем историята на г-н Кастел в маниера на сага, колкото назидателна, толкова и романтична. Историята на испански баща, имигрирал в Бордо, прост земеделски работник, чиито девет сина и дъщери, включително Пиер, създадоха Castel Frères през 1949 г., малък семеен винен бизнес. Този неустоим възход в света на виното, с успеха на масовите кювета, придобиването на лозя, поглъщането на мрежите на франчайзинговите търговци на вино Nicolas или Savor Club и, като отмъщение на винената аристокрация от Бордо, закупуването на престижни търговски къщи (Patriarche, Barrière Frères, Barton & Guestier и др.).
От самото начало това е и френско-африканска история, първо с търговията с вино в Африка, след това с пивоварната дейност и напоследък производството на захар и растителни масла.
Малкият семеен бизнес се превърна в група от 37 600 служители и 6 милиарда евро продажби (2), присъстващи в около петдесет страни. Номер едно във френските вина, трети в света за търговци на вино с продадени 571 милиона бутилки, Castel е преди всичко вторият по големина производител на бира и безалкохолни напитки на африканския континент, където генерира над 80% от оборота си. от които извлича по-голямата част от печалбите си. Изключителната рентабилност на африканския му бизнес финансира неговата булимия от придобивания на вино във Франция.
Африка, казва Кастел, „Всичко е за цял живот (3) ". Той кацна там в деня след Втората световна война, за да продаде, с известен успех, големи бордоски червени демижони. Castel Frères стартира търговия с вино с колониалните гишета и много бързо се утвърди на този пазар, като създаде центрове за бутилиране. Първата повратна точка настъпва през 1965 г., когато според семейната легенда младият Алберт-Бернар Бонго - който по-късно ще приеме първото име Омар - се приближава до г-н Кастел в бар в Либревил. Той предлага да се срещне с шефа си Леон Мба, тогавашен президент на Габон. Той търси индустриалец, готов да се включи в пивоварния бизнес. Сделката е сключена. Тя ражда Société des brasseries du Gabon (Sobraga), основния камък на империята Кастел. След това се създава солидно приятелство между бизнесмена и този, който ще стане, няколко месеца по-късно, несменяем президент на Габон и кръстник на „Françafrique“.
Г-н Кастел си е определил начин на действие: „Ако не пораснеш, ще умреш. Ако не развиете бизнес, малко по малко той се спуска надолу и след това се разпада. " Бързо са построени нови фабрики във Franceville (1971), Port-Gentil (1972), Oyem (1976) и Mouila (1983). Ограничен до Габон, Castel инвестира в Société des brasseries de Kinshasa (сега Демократична република Конго, ДРК) и се утвърждава в Централноафриканската република и Мали. Но едва през януари 1990 г. изпълнява амбициите си: след това групата конфискува с помощта на банката Worms Brasseries et glacières internationales (BGI). Тази компания е наследник на стара колониална къща, Indochina Brasseries et Glacières. В ситуация на квазимонопол върху производството на бира, сладолед и безалкохолни напитки във френските индокитайски владения, тя се лансира в Африка през 1948 г. и променя името си, без да променя съкращението си, няколко години по-късно.
Приятелство с Омар Бонго
Изключителната рентабилност на нейните африкански дейности се дължи до голяма степен на особеностите на този континент на пазара на произведени напитки. Те се консумират предимно извън дома, на места за поверителност, от абиджанската макиса до нганда Конгоански („гарготи“); те са маркери на социалния живот и градската култура. Последната игра на националния отбор се играе на бира, формира се политическо съзнание или се сключва добра сделка. Всеки трябва да пие гостите си по време на церемонии или да осигури големи шкафчета за своите поддръжници по време на предизборна кампания. По този начин индустриалните напитки участват в a „Материална култура на успеха (6) " и заменете, веднага щом покупателната способност позволява, местни напитки (бира сорго, палмово вино и др.). Дори в разгара на гражданските войни, както през последните години в Централноафриканската република, пивоварните продължават да произвеждат.
Заложена стачка в Буркина Фасо
От безалкохолните напитки до захарната промишленост - захарта е основна суровина при производството на газирани напитки - има само една стъпка, която Castel бързо предприе. Особено, тъй като във френскоговорящата Африка този пазар все още е много често, подобно на пазара на бира, рентие и монополен пазар. Възползвайки се от приватизацията, групата по този начин придобива захарни заводи в Кот д'Ивоар, Централноафриканската република и Габон. След това, в началото на 2010-те, тя пое контрола над своя основен конкурент в тази област, Обществото за организация, управление и развитие на хранителната и селскостопанската индустрия (Somdiaa), друга френска семейна група, създадена в Камерун, Конго и Чад. Чрез обединяване на дейностите на двете компании, Castel изгради във всички страни от Икономическата и паричната общност на Централна Африка (CEMAC) монопол върху захарта, защитен от забранителна обща външна тарифа върху вноса (9) .