Калдерон Педро, испански съвременник на Шекспир
Педро Калдерон [Дон Педро Калдерон де ла Барса Енао де ла Бареда и Рианьо; Pedro Calderón de la Barcay Barreda González de Henao Ruiz de Blasco y Riaño; 01.17.1600, Мадрид - 25.05.1681, Мадрид] - един от най-големите испански писатели, неговото творчество е върхът на бароковата литература.
Калдерон е създател на нов драматичен жанр - религиозно-философска драма, в която традиционната структура на драматично произведение се променя: философските идеи стават главните герои, а героите са само техните рупори. Сюжетът е изграден по такъв начин, че да разкрие определена философска и религиозна идея. Философският аспект се отразява в действията и речите на героите, в заглавието на произведението, на всички други нива на художественото цяло. Един от най-ярките примери за този жанр е драмата на Калдерон „Поклонение на кръста“ (ок. 1630-1632, публикация 1634). Във финала на драмата се разкрива, че престъпните герои Еусебио и Джулия, обвързани от любов, са братя и сестри. Евсебио е убит, но възкръсва, когато се появи свещеник, когото някога е съжалявал, и той му прощава греховете. Примирен с небето, Еусебио умира, а Джулия, над която баща й е вдигнал меча, хваща кръста и се обръща с молитва към небето. Молитвата и кръстът я спасяват и тя се разтваря във въздуха като дим. Целият този фантастичен и сложен сюжет, героите, които извършват действия, необясними от човешката логика, са призовани да въплъщават религиозната и философска идея, която Калдерон изрази с думите: „Ето какво означава почитането на кръста“.
Най-значимата религиозна и философска драма на Калдерон е „Животът е мечта“ (ок. 1632-1635, пост. И публикуван 1635). Драмата е написана с изключителни умения, тя е една от върховете на цялата испанска литература. Философската идея, развита от Калдерон в драмата, е посочена в заглавието му. Героите, символиката, сюжетът са подчинени на разкриването на идеята. Действието се развива в Полония (Полша), но много подробности показват, че това е само условна обстановка. Кралят на Полония Базилио се усъмни в предсказанието преди двадесет години, ръководейки се от което, той затвори сина си Сехисмундо в тъмница насред дълбока гора. Докато Сехисмундо спи, той е отведен в двореца. Събуждайки се, той научава, че е наследник на трона, и започва да извършва зверства до убийството на човек. Нещастното предсказание започва да се сбъдва и за да не се сбъдне най-страшната част от него - свалянето на царя, спящия Сехисмундо отново се прехвърля в подземието и когато се събуди, строгият му наставник Клоталдо го информира че всичко, което видя в двореца, беше само сън. Междувременно прогнозата продължава да се сбъдва: непокорните хора на Полония свалят Базилио и предлагат короната на Сехисмундо. Той обаче го отказва, тъй като е убеден в идеята, че животът е само мечта. Темата „животът е мечта“ се повтаря много пъти от Калдерон (в едноименното автоиме пиесите „Дяволът на градините“, „Дъщерята на въздуха“, „Веригите на дявола“, "Аполон и Климене", "Ехо и Нарцис", "В този живот всичко е истина и всичко лъже" и др.). Тази тема се превръща в една от най-значимите във всички последващи испански култури до ХХ век (виж например филма на Л. Бунюел и С. Дали „Андалузко куче“, 1928 г., заснет във Франция).
Важно място в драматичното творчество на Калдерон заема жанрът auto sacramentale (буквален превод - „свещено действие“) - религиозна алегорична едноактна пиеса. Авто „Празник на Валтасар“ е ярък пример за пиесите на Калдерон от този вид. Сред персонажите са библейският герой Цар Валсазар, Суета (първата съпруга на Валтасар), Идолопоклонство (новата му съпруга), Мисъл (шут), Смърт и др. Пророк Даниил предсказва бърза смърт на Валтасар. По време на празника, Валтасар има сън, в който се чуват гласове: „Смирете се и се покайте“, но, събуждайки се, царят продължава да пирува. Става тъмно. Огнена ръка изписва на стената три думи: „Измерено, пресметнато, претеглено“. Смъртта застига Валтасар. Пророкът Даниил превръща банкетната маса в олтар. Идолопоклонството се покланя пред Всемогъщия Бог.