Какво разкрива The Elephant Tail National Geographic
Химичният анализ на слоновите косми може да даде представа за диетата и поведението на животното, казват учените.
Изследователите са изследвали диви слонове в националния резерват Самбуру в Кения: проследявали са животните с GPS устройства и са анализирали космите на опашката им. Целта на изследването е да помогне на природозащитниците да определят природните резервати. Резултатите от техните изследвания a Известия на Националната академия на науките публикувано в онлайн изданието на списанието.
Конфликтите между слоновете и хората стават неизбежни с нарастването на човешката популация. Тъй като слоновете са изтласкани от естествените си местообитания от човешки селища, естествената им храна е изчерпана и поради това те се втурват към земеделските земи, за да допълнят диетата си. В редки случаи те могат да убият някого или да го застрелят за отмъщение.
За да научат повече за моделите на движение на слоновете, екип от учени, ръководени от Тюр Серлинг от Университета в Юта, прикрепиха радио нашийници към диви слонове. Те анализираха миграционните си навици в продължение на две години и събраха проби от космите на опашката.
Изследвайки съотношението на естествено срещащите се изотопи на въглерод и азот, те успяха да изведат диетата на седем слона от стадото. С изключение на един, те консумираха същото. Седмият, бик слон на име Луис, яде няколко треви, което предполага, че той граби съседни земеделски земи. След като завърши проучването, някой - вероятно фермер - също застреля това животно.