Какво представлява ГМО заплахата за здравето или бъдещето на планетата
Текст: Карина Сембе
Какво е ГМО
Генетично модифициран организъм (ГМО) е растение, животно или микроорганизъм, чийто генотип е променен с помощта на техники за генно инженерство. Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО) разглежда използването на техники за генно инженерство за създаване на трансгенни сортове растения като неразделна част от развитието на селското стопанство. Директният трансфер на гени, отговорни за полезните признаци, е естествен етап в развитието на работата по развъждането на животни и растения, тази технология разширява нашите възможности по отношение на контролируемостта на създаването на нови сортове и по-специално трансфера на полезни признаци между не-кръстосването видове.
При цялото двусмислено отношение към феномена в обществото, понастоящем няма научно обосновани доказателства за вредата от ГМО за хората, растенията и околната среда. Повече от 100 Нобелови лауреати наскоро подписаха отворено писмо, в което се застъпват за използването на генното инженерство в селското стопанство, призовавайки Грийнпийс да не се противопоставя на използването на ГМО. Използването на гени от различни видове и техните комбинации при създаването на нови сортове и линии е част от стратегията на ФАО за опазване и използване на генетичните ресурси на планетата в земеделието и хранителната индустрия. Както и да е, част от обществеността все още не е готова да се довери на научните открития и вярва, че генетично модифицираните храни могат да бъдат опасни за здравето. Изглежда, че през последните години стана малко по-ясно кои от предполагаемите рискове са преувеличение, ако не и манипулация и кои всъщност разкриват „превратностите на метода“.
Какви са ползите от ГМО
за селското стопанство
Какво представлява генното инженерство и колко бодлив може да направи своя път институционализиране на предразсъдъците, ясно показва един илюстративен и доста сензационен случай. В средата на 90-те години на миналия век хавайските фермери са изправени пред сериозен проблем: реколтата от папая, най-важният продукт в региона, е заразена от вируса на пръстеновидните петна, носен от насекоми. След много напразни опити за спасяване на плодовете - от селекция до карантина - беше открит неочакван начин: да се вмъкне гена на безвредния компонент на вируса - протеина от капсидите - в ДНК на папаята и по този начин да се направи устойчив на вирусът.
Тъй като папаята играе второстепенна роля на световния пазар, гигантът за генно инженерство Monsanto, американска земеделска компания, и две други компании лицензираха технологията на хавайски фермерски съюзи и им предоставиха безплатни семена. Днес генетично модифицираната папая е доказан триумф: новата технология спаси индустрията. В същото време историята на Хавай е съвременна притча: вирусът е победен, папаята едва оцелява в протестната кампания и в даден момент е заплашена от експулсиране от родната си държава.
USDA изследва тестовите култури и съобщава, че технологията няма "вредно въздействие върху растенията, нецелевите организми или околната среда", а EPA отбелязва, че хората отдавна са консумирали вируса заедно с обикновената заразена папая ... Според организацията в плодовете, листата и стъблата на повечето немодифицирани растения са открити частици от вируса на пръстеновидните петна, включително безвредни протеини от обвивката, използвана при генна модификация.
Тези аргументи не задоволиха борците с ГМО. През 1999 г., година след като модифицираните семена бяха дадени на фермерите, критиците на метода заявиха, че вирусният ген може да взаимодейства с ДНК на други вируси и да създава още по-опасни патогени. Година по-късно активисти на Грийнпийс вече унищожават дървета папая в изследователска база в Хавайския университет, обвинявайки учените в неточни и произволни експерименти, противоречащи на волята на природата. Борците срещу ГМО рядко вземат предвид, че в природата се появява много по-"случайна" мутация, а традиционният подбор, предшественикът на генното инженерство, също произвежда напълно "модифицирани" организми и в много по-голяма степен страда от "неточност".
Генното инженерство може не само да предпази храната от влиянието на околната среда, но и, вероятно, да подобри нашето здраве.
Генното инженерство може не само да предпази храната от влиянието на околната среда, но и евентуално да подобри нашето здраве. Днес около 250 милиона деца в предучилищна възраст по света страдат от дефицит на витамин А в телата си. Всяка година от 250 до 500 хиляди от тези деца напълно губят зрението си, а половината от слепите умират в рамките на една година. Проблемът е особено често срещан в Югоизточна Азия: основата на диетата там е оризът и той не покрива нуждата от бета-каротин - вещество, което при усвояване се превръща във витамин А и играе критична роля за поддържане на зрението . Както знаете, витамините под формата на добавки не са пълни заместители на хранителните вещества, които получаваме от храната, освен това в много части на света витамините просто не се продават или жителите не могат да си ги позволят.
Екип от учени, ръководен от Инго Потрикус от Швейцарския федерален технологичен институт, се зае да реши този проблем чрез отглеждане на ориз, който съдържа достатъчно бета-каротин. Златните семена, получени през 1999 г. чрез въвеждане на гени за цветята на нарциси и бактерии, бяха възприети в научната общност като пробив, учените дори получиха насърчение от американския президент Клинтън. Грийнпийс обаче беше възмутен: според тях „златният ориз“ се превърна в троянски кон на генното инженерство (дори свързан с риска от рак) и не съдържа достатъчно бета-каротин, за да покрие нуждата от витамин. В последното екоактивистите бяха прави, но още през 2005 г. Потрикус и колеги се поправиха и произведоха ориз, съдържащ 20 пъти повече бета-каротин от обикновения.