Какво можем да научим от японците, за да живеем по-дълго и по-добре; мисъл
Голяма част от доброто здраве на островната държава се дължи на големия брой морски дарове, консумирани в традиционната диета. Според японското министерство на здравеопазването, труда и социалните грижи обаче префектурата с най-висока продължителност на живота е префектура Нагано, която няма достъп до морето. Мъжете в тази префектура продължават да бъдат най-здравите в страната от 1990 г. до момента, а жените в Нагано заеха първо място през 2013 г., побеждавайки тези в Окинава, които поставиха 3-то място зад жените в префектура Шимане.
През 2013 г. проучване на Министерството на здравеопазването постави продължителността на живота на жителите на Нагано на 80,88 години за мъжете и 87,18 години за жените - средните национални стойности за същата година са 79,59 и 86,35.
Хората от Нагано не само живеят по-дълго, но остават здрави и активни. 26,1% от жителите на префектурата на възраст над 65 години продължават да са активни в заетост, за разлика от 20,4, средно за страната, според Службата за статистика на Министерството на вътрешните работи и съобщенията.
Ситуацията беше съвсем различна преди 50 години. Днес Нагано някога е бил част от Шинано но куни (провинция Шиншу), район, който е имал диета с високо съдържание на сол, подобна на много региони - сол е била необходима за съхранение на храна през дългите студени зими. Мариновани и солени храни като nozawana zuke, запазените листа на nozawana (вид ряпа), с които районът е известен, са били много по-солени от днешните. През 1965 г. жителите на Нагано консумират повече сол от която и да е друга област в страната и не е изненадващо, че водещите причини за смърт по това време са инсулт и други заболявания, свързани с високо кръвно налягане.
В началото на 80-те години Нагано започва да се отнася сериозно към този въпрос, започвайки на ниво град и село и постепенно променяйки цялата префектура. Първо беше разгледан проблемът с количеството консумирана сол. Хората бяха насърчавани да намаляват консумацията на мисо супа веднъж на ден вместо всяко хранене, да ядат малко количество мариновани зеленчуци вместо пълна купа и да не пият целия солен сос, използван в елда юфка ( Нагано е високо ценен заради качеството си). Чрез съвременните методи за замразяване се насърчава и консумацията на пресни зеленчуци - тези, които не са били мариновани със сол.
Подчертано е значението на здравословния начин на живот, а не само на по-дългия живот. Този начин на мислене беше представен от лозунг, който за първи път беше използван в Нагано за популяризиране на здравословен начин на живот и оттогава спечели национално внимание. Лозунгът е "борови борови корори" - да бъдеш борови борове (живи и енергични) в живота и да умреш корори (бързо и безболезнено).
Жителите на всички възрасти в Нагано дават по-малко от средното за страната за здравеопазване (което включва лекарства с рецепта, посещения при лекари и разходи за хоспитализация).
Според националното проучване за здравето и храненето през 2012 г. средната консумация на зеленчуци от жителите на Нагано е 379 грама на ден за мъжете и 365 грама за жените - най-големите порции в страната. През 2012 г. жител на Нагано консумира средно около 70 грама повече зеленчуци от средното за страната, пише Japan Times.
Ключът към разбирането защо хората в Нагано са успели да променят хранителните си навици може да бъде разнообразието от храни, които са готови да опитат с течение на времето. При липсата на леснодостъпни източници на храна, особено през зимата, дори хачиноко (пчелни ларви) и скакалци бяха опция, а конското месо отдавна е местен деликатес. Диетата, богата на зеленчуци и голямо разнообразие от храни, изглежда добра формула за здравословна диета по всяко време.