Какви са последиците от легализацията на канабиса - спектър на науката
Наркотична политика: Експериментът с канабис
През 2013 г. Бо Килмър беше изправен пред много сложен опис: избирателите в щата Вашингтон току-що бяха решили да легализират марихуаната за отдих; и сега държавната агенция за контрол на алкохола трябваше да регулира процъфтяващия нов пазар. За да направи това, тя спешно се нуждае от данни: за броя на употребяващите наркотици и най-важното за количеството наркотик, което те са консумирали.
От самото начало беше ясно, че няма да е лесно да се получи достъп до тези данни. Така че всеки потребител на наркотици - и особено обичайният тежък потребител - коригира размера на действителната си консумация надолу, когато бъде директно попитан. Така че Килмър, съдиректор на изследователския център за наркотици RAND в Санта Моника, Калифорния, трябваше да работи с екип от експерти, за да разработи уеб-базиран инструмент за проучване, на който респондентите след това да доверят действителната си месечна и годишна консумация на канабис. В крайна сметка програмата помогна на респондентите да преценят със снимки на прецизно разпределени купчини трева. В крайна сметка това проучване - заедно с други набори от данни - разкри доста драстична разлика между възприятието и реалността: Преди това властите са изчислявали потреблението на 85 тона годишно; данните на Килмър, от друга страна, показват два пъти по-големи, около 175 тона. Основният извод, казва Килмър, е, че „трябва по-добре да започнем да събираме колкото се може повече данни“.
Изследователите от цял свят могат да се съгласят само с това твърдение. По света се появяват закони за легализиране на канабиса и облекчават санкциите за употребата му. Дилърите на мрачните площадки и в полумраковите алеи в задния двор постепенно се изместват; все повече бизнес се извършва в съвременните магазини под пълен официален надзор. Уругвай стана първата държава, която отвори търговията с марихуана през 2013 г. Някои европейски държави - като Испания и Италия - отмениха предишните строги наказания за притежание и потребление. В 39 щати на САЩ и във Вашингтон има поне възможност да се получи рецепта за лекарството за медицински цели. Щатът Вашингтон, Колорадо, Аляска и Орегон отидоха още една стъпка напред и одобриха лекарството за развлекателна употреба. Избирателите в няколко други държави, като Калифорния и Масачузетс, вероятно ще приемат подобни закони до края на 2016 г.
Легализирай го?!
Изследванията обаче са предприети съвсем неподготвени от това бързо развитие. „Приблизително има 100 пъти повече изследвания върху тютюна и алкохола, отколкото върху незаконните вещества“, обобщава Кристиан Хопфер, който е психиатър в Медицинското училище в Колорадо в Денвър. "Според мен приоритетите са грешни."
Доста изказвания се разпространяват за медицинските ефекти на марихуаната срещу редица заболявания от инсулт до шизофрения, но много от тях не са научно доказани, а някои са противоречиви. Изследователите все още се борят да намерят отговори на най-основните въпроси относно употребата на канабис: рисковете, ползите или възможните последици от легализацията.
Политическото сътресение в момента предлага всевъзможни възможности за наблюдение на реалния свят - времеви прозорец, който обаче също може бързо да се затвори отново. „Възможността е тук: в момента, когато пазарните условия се променят, може да имаме най-доброто прозрение“, каза Робърт МакКон, социален психолог и експерт по политика в Станфордското юридическо училище в Калифорния и сътрудник по проекта на Килмър във Вашингтон.
Какви негативни последици може да се очакват?
От години дебатът за рисковете за здравето, породени от лекарството, е силно поляризиран: тези, които подкрепят легализацията, смятат, че марихуаната е безвредна; Правителствените служители по света, от друга страна, го представят като една от най-големите опасни наркотици и подчертават възможните опасности за психиката и социалното поведение в драстични кампании.
Поне някои факти са най-малко ясни за изследователите - например по отношение на краткосрочните последици от консумацията: тя отслабва паметта и способността за координация и може да предизвика психози и параноя. Това също така описва някои от класическите "високи" симптоми - които от своя страна обаче могат да имат сериозни последици. Проучванията показват например, че шофьорите участват в катастрофи между два и седем пъти по-често малко след консумация на марихуана.
"Изследванията на марихуана днес са като изследванията на тютюна през 60-те години. Всяко изследване се атакува незабавно" (Кристиан Хопфер)
Дългосрочните ефекти са много по-малко ясни, но някои са тези, за които повечето учени са съгласни. Противно на това, което често се твърди, има доказателства, че канабисът води до пристрастяване. Около девет процента от потребителите стават зависими, което може да се види по признаци като нарастващ праг на толерантност или симптоми на отнемане. Други дългосрочни ефекти обаче са по-трудни за доказване.
Канабисът често се пуши - което увеличава риска от респираторни заболявания и евентуално рак на белия дроб. Новозеландско проучване установи през 2008 г., че пушенето hash увеличава риска от рак на белите дробове с осем процента на "съвместна година" (т.е. над година, в която се пуши по една става всеки ден) - дори ако консумацията на тютюн се изчислява едновременно. Други изследвания противоречат на това, те не откриват повишен риск дори при тежки потребители.
Други последици от употребата на канабис са още по-трудни за разграничаване от възможните допълнителни влияещи фактори. Различни изследователски групи описват връзка с лоши оценки в училище, нисък социален статус (като работата) или променено мозъчно развитие. Проучването за здравето и развитието на Крайстчърч - което включва 1300 деца, родени в Нова Зеландия през 1977 г. - установи, че ежедневните потребители на канабис са с около 50 процента по-склонни да развият психотични симптоми, отколкото неползващите; Освен това те са по-изложени на риск да не получат свидетелство за завършено училище.
Друго проучване от Нова Зеландия, в което 1000 души от Данидин са участвали от раждането до 38-годишна възраст, заключава, че постоянната употреба на канабис, особено от ранна възраст, корелира с по-стръмен спад на IQ по-късно в живота - и след това, в сравнение с непотребителите, с проблеми с паметта и логиката.
Хол смята, че тази връзка с негативни социални и психични последици се потвърждава отново и отново - но остава противоречива „как обясняваме асоциацията“. Вероятно, смята той, комбинация от различни влияещи фактори е отговорна едновременно.
Валери Къран, психофармаколог от Университетския колеж в Лондон, смята, че трудността е да се разделят правилно корелацията и причинно-следствената връзка: има "просто твърде много разрушителни фактори". Например юношите, употребяващи канабис, често пият големи количества алкохол и са склонни да се занимават с по-рискови дейности като цяло. Следователно е изключително трудно да се реши дали ефектът се дължи на някое от лекарствата или поведенческия модел.
Подобни проблеми играят роля в предполагаемата връзка между канабис и шизофрения. Много проучвания показват връзка между употребата на наркотици и това психично разстройство, например проучване в Швеция: При 18 до 20-годишни мъже е установено, че тежките потребители са около три пъти по-склонни да развият симптоми на шизофрения, отколкото абстинентите. Увеличението е ясно, но общият риск е доста нисък: само 1,4% от употребяващите наркотици изобщо са развили разстройството, в сравнение с 0,6% от тези, които са заявили, че никога не са опитвали канабис. Пред подобни резултати лобистите на канабис предполагат, че връзката възниква, тъй като хората с определени психични предразположения са по-склонни да прибягват до лекарството поради съображения за самолечение. Това разбира се е също толкова трудно да се докаже.
Във всеки случай много от негативните ефекти върху употребата на канабис върху здравето изглеждат особено очевидни, когато юношите прибягват до наркотиците - което предполага, че канабисът е вреден за развитието на мозъка. Освен това изглежда, че дозата и концентрацията играят роля, но това отново е трудно да се проучи и докаже.
С легализацията събирането на данни трябва поне да стане по-лесно. Въпреки това, много по-малко хора използват джойнт, отколкото алкохол или тютюн, обяснява Уейн Хол, изследовател на пристрастяването от Университета в Куинсланд в Бризбейн, Австралия, и предупреждава да не се правят пребърквания. Марихуаната може да е най-популярната незаконна дрога, казва той - около 44 процента от всички възрастни американци са я тествали и преди - но само една на всеки десет я е използвала през последната година. За сравнение: при алкохола това е 70 процента. "Само няколко консумират с някаква редовност в продължение на дълги периоди от време. Съответно, дългосрочните ефекти всъщност са само непълно проучени.".
Колко чисто удря?
Пречка за всички изследователи - и проблемен фактор при оценката на наблюдаваните ефекти - е дозировката на активните съставки. Има повече от 85 различни химически варианта на канабиноиди в ставата. Най-вълнуващ за учените - и за стоунърите - е тетрахидроканабинолът THC. Производителите на коноп са успели да увеличат концентрацията на веществото в растения, отглеждани за лечебни и други цели. Университетът в Мисисипи извърши поредица от тестове от името на американската държавна администрация по лекарствата, че концентрациите на THC са се увеличили през годините: от 2 на 3 процента през 1985 г. до 1995 г. на 4,9 процента през 2010 г. Това увеличение е още по-високо за материали, които са били незаконно внесени и конфискувани от властите по време на контрола: Тук разследванията показват процент от 4 процента в края на 80-те и началото на 90-те години и до над 12 процента през 2013 г.
Трудно е обаче да се разбере какво количество THC реално консумира средният потребител. Обикновено остава неизвестно дали потребителите разтягат веществото в зависимост от съдържанието на THC. Доказано е, че зависимите от никотин протичат по същия начин (пушат повече с ниски цигари и по-малко с високи концентрации на никотин), въпреки че е доказано, че никотинът почти няма ефект върху когнитивните способности като канабиса. В допълнение, ефектите на THC започват много по-бавно, особено при годни за консумация форми като хеш бисквитки.
Тъй като концентрациите на THC се повишават толкова значително, по-старите проучвания може вече да не са много значими: участниците вероятно са приемали по-ниски дози по това време, което може да е променило резултатите. Проучване, публикувано през 2015 г., показва например, че канабисът във високи концентрации е утроил риска от психоза в сравнение с тези, които не го употребяват, но в същото време ниските концентрации очевидно нямат никакъв ефект. В този контекст, между другото, много изследователи имат неравна болка с хеш-пробите, които са официално спонсорирани от американската агенция за лекарства за изследователски цели: Количеството THC, което те съдържат, просто не е сравнима с обичайните продукти на пазара.
Успоредно с облекченото законодателство, Министерството на общественото здраве и околната среда в Колорадо (CDPHE) създава справочни таблици за ефективността на продаваните лекарства. Американското правителство увеличава сортовете растения, които могат да бъдат използвани от финансирани от държавата изследователи.
Когато лекарството може да бъде придобито законно, изискванията за етикетиране в момента не са достатъчни. Проучване, проведено от август до октомври 2014 г., установи, че само 17 процента от ядливите продукти от канабис в Сан Франциско, Лос Анджелис и Сиатъл са били правилно етикетирани. Над половината съдържат по-малко THC от заявеното, някои също значително повече. „Доста редица купувачи би трябвало да са изпитали лоша изненада“, коментира MacCoun.
Има ли положителни лекарствени ефекти?
Държавите и страните предпазливо предлагат да се премахнат високите бариери пред случайната употреба на канабис за развлечение - това, което е ускорило процеса, обаче, е общественото възприятие на лекарството като евентуално здравословно. Например американският щат Колорадо вече е разрешил марихуаната като медицински продукт десетилетие преди по-късно тя да бъде общоприета: Изменение на конституцията изброява осем условия, при които консумацията е възможна без наказание: рак, глаукома, ХИВ/СПИН, кахексия (патологично отслабване) ), хронични мускулни спазми, инсулт, силно гадене и силна болка. Единствено, обяснява Лари Волк, главен лекар и директор на CDPHE, "всички те са декларирани от конституцията, но не непременно въз основа на медицински познания".
Натрупват се планини от анекдотични доказателства - и голям брой добре организирани лобистки групи, работещи за улесняване на медицинския достъп до лекарството, но реалната научна фактическа основа за предполагаемите ефекти обикновено е много тънка. Една от причините за слабите резултати: Изследванията, които трябваше да докажат негативните ефекти на канабиса, често се финансираха предимно. Това обаче тепърва започва да се променя.
Когато лекарството беше легализирано за първи път в Колорадо, местният здравен отдел започна да таксува пациентите в медицинските диспансери. До 2014 г. държавата най-накрая е събрала 9 милиона долара, като почти всички са били реинвестирани в изследвания за марихуана, избрани от CDPHE. Сред финансираните проекти са два, които разследват възможните облекчаващи ефекти на марихуаната върху деца с инсулт. Подобни проучвания продължават във Великобритания и другаде в САЩ.
Лечението на хора с множествена склероза вече е по-често. Тук спреят за канабис е одобрен в 27 страни по света за облекчаване на мускулни проблеми и спазми при засегнатите.
Други постулирани положителни ефекти на канабиса - като апетитостимулиращия ефект, който е желателен при пациенти със СПИН - все още се подкрепят от малко данни от изследвания. Ако положителните ефекти могат да бъдат ясно потвърдени, това би било огромно удовлетворение за защитниците на марихуаната. Всъщност това би довело до достоверност на репутацията на законово регламентираната лекарствена употреба на канабис.
Докато това се случи, изследванията все още чакат и разглеждат новите разработки на фронта на канабиса. „Виждам това като експеримент", казва Робърт Буут, психиатър от Университета на Колорадо. „До края на деня вероятно ще знаем много повече за ефектите от марихуаната."
Какво се случва след „Legalize it“?
Един от основните въпроси без отговор остава как легализацията ще повлияе на поведението на потребителите. Изследователите търсят отговор в Европа, където законодателството за канабиса е по-малко строго, отколкото в САЩ. Във Великобритания например полицията пренебрегва отделните камъни или миниплантацията за лична употреба. В Испания е разрешено частно потребление и са ограничени само продажбите.
Урокът от Холандия обаче може да бъде от ограничена полза. В крайна сметка наркотикът все още е незаконно там и отглеждането и продажбата на големи количества е забранено. Колорадо отиде една стъпка по-напред, когато там беше узаконено не само потреблението, но дори и цялата производствена верига. Това би трябвало да има основен ефект върху икономическия цикъл около хеш и ко. „Легализирането на производството увеличава вероятността за огромен спад в цените“, обяснява MacCoun. "Напълно възможно е цените на марихуаната да се сринат със 75 до 80 процента на напълно легален пазар." (Примерът на Уругвай, където пазарът на канабис е свободен от 2013 г., не помага при изчисляването: държавата все още се бори да регулира отглеждането и създаването на пунктове за раздаване).
Последиците от спада на цените са неясни. Данъчното облагане също може да има нежелани странични ефекти: Ако държавата трябва да облага с данъци, например, клиентите могат да посегнат към по-мощни THC продукти, за да спестят пари. Тогава правилният бизнес с канабис скоро трябва да привлече икономически кръгове. Изследователите на канабис вече съобщават за бомбардировки по електронна поща от про-канабис групи, веднага щом коментират отрицателно конопа и други подобни. „Изследването на марихуаната днес е като изследването на тютюна през 60-те години“, обяснява Хопфер. "Всяко проучване за вредно въздействие се атакува незабавно. Това всъщност не е никак малко." Мнозина също се опасяват, че големите пари могат да гарантират, че рисковете ще бъдат омаловажавани. "Веднага щом възникнат търговски интереси, търсенето на печалба ще отмени медицинските въпроси. От това се страхувам", казва Траутман.