Какаовите зърна са
Таксономия
на Уикиизточник
Изображения
в Wikimedia Commons
Какао (лат. Теаброма какао ) - дървета от рода Theobrom ( Теоброма ) подсемейство Byttnerioideae от семейство Malvaceae ( Malvaceae ).
Ботаническото му име Теоброма (древногръцки. Храна на боговете) дървото, получено от известния натуралист Карл Линей.
Какао наричани още семената на какаовото дърво и прахът, получен от тях. Напитката носи същото име.
Съдържание
Биологично описание
Голямо дърво, което расте диво на брега на Мексико, в Централна и Южна Америка. Достига височина от 12 m.
Листата са тънки, вечнозелени, продълговато-елипсовидни. Цветовете са малки, розово-бели, изпъкнали директно от кората и големите клони на дървото под формата на гроздове. Броят на частите в чашката, венчето и гинеция е предимно петкратен. Венчелистчетата са снабдени с вдлъбнати лъжичковидни удължения в основата, преминаващи в тясно стъбло, завършващо в плосък, разширен крайник. Андрой се състои от 3 или 4 тичинки и 5 стаминоди (непълни тичинки). Яйчникът съдържа много яйцеклетки във всяко от петте гнезда.
Плодът е голям, подобен на зрънце, съдържа много големи семена, подредени в няколко реда и заобиколени от пулп. Хранителната тъкан в тях е слабо развита и котиледоните са сгънати. Плодът прилича на голяма краставица или удължен пъпеш, узрява напълно за 4 месеца.
Най-известният вид какао е Theobroma cacao L. - дърво, което рядко расте над 8 м. Листата му са твърди, кожести, лъскави; цветята са в изобилие, стърчат директно от кората, червено-кафяви. Големите плодове наподобяват лимон в обща форма, но са снабдени с надлъжни канали, между които преминават ролките; те са кафяви или жълти на цвят. В допълнение към този вид какао, Th. двуцветен Humb. et Bpl., Th. subincanum Mort. и други, но основният култивиран си остава Th. какао.
История на какаото
Въпреки че какаото е исторически роден в Южна Америка, историята на отглеждането му започва в Централна Америка. Археологическите находки на съдове със следи от теобромин предполагат използването на това растение вероятно от 1100 г. пр. Н. Е. д. Но не са използвани какаови зърна, а съдържаща захар пулп на плодовете, от които е направена алкохолната напитка.
Ацтеките познават какаото от 14-ти век, те го смятали за свещено и го почитали като дар от бог Кетцалкоатл. Какаовите зърна обаче не се използват за жертвоприношения, а като изчислително средство и за приготвянето на тръпчива пикантна напитка с вкус, различен от познатото сега какао. Тази напитка е направена от смес от вода, какао, царевица, ванилия, лют пипер с добавка на сол. Когато испанските конкистадори завладяват Мексико и завладяват ацтеките през 1519 г., те бързо откриват, че „кафявото злато“ е попаднало в ръцете им. В съкровищата на Монтесума II, последният лидер на ацтеките, испанците намериха 25 000 центнера какао, които бяха събрани от населението като данъци. Един роб струваше около 100 какаови зърна по отношение на тези "пари".
С разпространението на лудостта за какао в Европа, какаовите насаждения в европейските колонии, използващи робски труд, също се увеличиха. През 17-ти век основните региони за отглеждане са Гуаякил в Еквадор и Каракас във Венецуела, последвани от Белем и Бая в Бразилия. В началото на 20-ти век португалската колония, групата на островите Сао Томе и Принсипи, става най-големият производител на какао. И въпреки че робството беше официално забранено във всички страни, тази колония продължи да използва нелегално робския труд. Това доведе до бойкот на вноса на какао от Catbury и други големи британски производители на шоколад.
Развъждане на какао
Какаото е родом от тропическите гори на Амазонка, но в момента се култивира във всички тропически страни между 20 ° северна ширина и юг по географски ширини. Само в тези географски ширини климатът е достатъчно топъл и влажен. Какаовите дървета не понасят пряко излагане на слънчева светлина, тази характеристика се взема предвид при насажденията, необходимото засенчване се постига чрез смесени насаждения от кокосови дървета, бананови дървета, каучукови дървета, мангови дървета и авокадо. Местните дървета също се използват частично. Така се създава известна защита от вятъра, а височината на дърветата е ограничена до 6 метра, което улеснява прибирането на реколтата. Без тази мярка какаовото дърво може да достигне 15 метра височина.
При благоприятни условия вечнозеленото какаово дърво цъфти през цялата година и дава плодове през цялата година. Първите цветя се появяват на дървото на възраст 5-6 години. Плодовете се формират в рамките на 30-80 години. Зреещи, жълто-зелени или червени, в зависимост от сорта, плодовете достигат 30 см дължина и тежат до 500 грама. Плодовата каша съдържа до 50 какаови зърна. Дървото дава високи добиви, започвайки от 12-ата година от живота. Реколтата се събира два пъти годишно, първият път в края на дъждовния сезон преди сушата и втори път преди дъждовния сезон. Първата реколта се счита за по-качествена.