Как UV лъчите действат върху кожата
Малките дози UV лъчение са от съществено значение за човешкия живот. Доказана е тяхната изключителна роля в синтеза на витамин D и метаболизма на калция. През зимните месеци с липса на UV лъчение, обостряне на някои кожни заболявания, обаче, както и като цяло влошаване на "качеството" на кожата. Психоемоционалното състояние на човек също до голяма степен зависи от UV лъчението: при облачно време и в тъмния сезон много хора изпитват депресия.
Прекомерното UV лъчение има вредно въздействие върху кожата, което може да бъде разделено на остро и хронично. Острите ефекти са свързани с увреждане на кожата и реакция на кожата при увреждане. Острите странични ефекти включват слънчево изгаряне, удебеляване на кожата и слънчево изгаряне. UV-A лъчите с дължина на вълната над 340 nm са главно отговорни за преждевременното стареене на кожата. UV-B (280-320 nm) радиация е по-отговорна за слънчевите изгаряния. Така че UV-A и UV-B лъчите могат да причинят злокачествена дегенерация на клетките.
В съвременното общество тенът се счита за признак на здраве, но от медицинска гледна точка това не е напълно вярно. Факт е, че Тен - защитна реакция на кожата към увреждане. Основната цел на тен е да се предотврати по-нататъшно увреждане, което може да доведе до опасни промени в кожата. Незабавното потъмняване се причинява от UV-A лъчи с дължина на вълната и е резултат от фотоокислително потъмняване и преразпределение на меланиновия пигмент в епидермалните клетки, които те получават от меланоцитите. Незабавното почерняване се появява в рамките на 2 часа след излагане на ултравиолетови лъчи и няма защитен ефект срещу слънчево изгаряне. Редица експериментални данни предполагат, че той може да осигури известна защита на ДНК на клетките в базалния слой на епидермиса.
Забавеното дъбене настъпва няколко часа или дни след излагане предимно на UVB лъчи. Точният механизъм на потъмняване все още не е напълно ясен. Смята се, че в резултат на UV увреждане на определени области от генома, отговорни за метаболизма на меланина, ензимът тирозиназа се активира. Това води до повишено производство на меланин, увеличаване на размера на меланоцитите, удължаване на процесите (дендрити) и увеличаване на степента на тяхното разклоняване. В допълнение, ултравиолетовото лъчение влияе на ензимните процеси в други кожни клетки и междуклетъчното пространство, което води до преход на клетъчната общност към друго ниво на физиологична активност. Забавеното дъбене остава седмици и дори месеци след излагане на ултравиолетови лъчи.
Удебеляването на кожата е не само резултат от увреждане, но и защитна реакция, която се проявява няколко часа или дни след излагане на UV-B лъчи и продължава месеци. Засиленото делене на базалните клетки и повишената кохезия на корнеоцитите води до удебеляване на роговия слой на епидермиса, което е първото препятствие пред UV лъчите и предпазва подлежащите клетки и най-важното, базалните кератиноцити от увреждане.
Слънчево изгаряне - това е реакция на кожата на увреждане, както и вид защитна реакция: изгорен човек вече не иска да седи под слънцето и по този начин още повече уврежда кожата. Точният механизъм на образуване на слънчево изгаряне не е добре разбран, но вече е доказано, че той включва образуването и освобождаването на цитокини и възпалителни медиатори от клетките на епидермиса и дермата. Зачервяване, болка, подуване и дори образуване на мехури могат да се появят в продължение на няколко часа или дни след излагане на UV лъчи, особено UVB.Най-опасните за изгаряния са лъчите с дължина на вълната 300 nm.