Как работи захарта - това, което не знаехте за този мобилен телефон
Захарта винаги е била противоречива. Изследвания са се опитали да намерят нова информация за това как действа върху тялото ни. След като е била забранена на диети, препоръчани при определени условия, захарта се е наложила над синтетичните подсладители.
Каква обаче е истината за една от най-консумираните храни? How Stuff Works ни показва историята на захарта, нейните употреби, съществуващите видове захар и друга полезна информация.
В исторически план полинезийците изглежда са използвали захарната тръстика като подсладител преди повече от 5000 години. С течение на времето захарната тръстика започва да се отглежда в Индия, откъдето се разпространява на Запад. През 1493 г. Христофор Колумб донася захарна тръстика в Карибите, благоприятно място за отглеждането му. През следващите стотици години тръстиковата захар започна да става достатъчно евтина, за да стане достъпна за повечето европейци.
Днес захарното цвекло се отглежда в Европа, Азия, Близкия изток и части от Северна Африка и Южна Америка. От друга страна, захарната тръстика изисква тропически или полутропичен климат, така че се отглежда в южната част на САЩ, Южна Америка, Африка или Южна Азия.
Захарта е отговорна за сладкия вкус на много храни, които ядем. Чаена лъжичка бяла захар има 4 калории, осигурявайки бърза доза енергия. Тялото преработва тези калории по-бързо от сложните протеини или въглехидрати, но твърде много захар ще доведе до съхранение на излишната енергия като мазнини.
Използването на захар е сред най-разнообразните. Освен ролята на подсладител, захарта е и често използван консервант. По този начин захарта предотвратява растежа на бактерии в сладкото. Освен това играе ролята на добавка в хранителната индустрия за постигане на желаната текстура.
Захарта се използва и за ускоряване на ферментацията или за промяна на точката на кипене или замръзване на определени храни.
Видове захар
Класическата захар, както всички знаем, под формата на кубчета бяла захар или тези гранули, всъщност е захарозата от захарно цвекло или захарна тръстика. Захарозата присъства и в други растения, заедно с глюкоза и фруктоза, но не в достатъчно количество, за да бъде събрана.
Други видове захар са фруктоза (плодове, мед), галактоза (мляко и млечни продукти), глюкоза (мед, плодове и зеленчуци), лактоза (мляко - дизахарид, съставен от глюкоза и галактоза), малтоза (ечемик), захароза (от глюкоза и фруктоза от растения), ксилоза (дърво или слама).
Меласата е силен черен сироп, страничен продукт от процеса на извличане на захар от захарно цвекло и захарна тръстика.
Бяла захар vs. богат на фруктоза царевичен сироп
Богат на фруктоза царевичен сироп винаги е бил противоречив подсладител. Създаден през 60-те години, той се среща днес в много преработени храни. С течение на времето той се превърна в популярен сироп, по-евтин от бялата захар.
Тъй като производственият му процес изисква добавяне на ензими, той няма хранителна стойност и се обработва бързо и лесно от организма. Оттук и много лошата репутация. Изглежда, че е доста нездравословно и би допринесло за затлъстяването.
Изследванията в тази област все още не са категорични, като някои твърдят, че богатият на фруктоза царевичен сироп не би се различавал много от преработената бяла захар. По този начин, често използваната форма на сироп съдържа 45% глюкоза и 55% фруктоза, бялата захар съдържа 50% глюкоза и 50% фруктоза.
Захар в природата и тялото
Захарта подхранва клетките на тялото, създава бързо увеличаване на енергията, но полезните му свойства спират до тук. Рядко храните, които съдържат захар, също имат протеини, витамини или други минерали, необходими за здравословното хранене.
Освен това, излишната захар в тялото няма да се превърне в енергия, а ще остане складирана като мазнина.
Оттук идват многото противоречия около консумацията на захар. Учените казват, че има ясна връзка между излишната захар и затлъстяването, тъй като тази храна увеличава риска от диабет тип 2.
Захарта също така принуждава организма да произвежда излишен инсулин, явление, което с течение на времето може да увреди панкреаса.
Не на последно място, продуктите с много захар също увреждат зъбите ни, като захарта е сред основните причини за кариес.
Като по-специална и полезна употреба споменаваме използването на захарна тръстика в етанол, който произвежда по-малко емисии на парникови газове от бензина. Например в Бразилия повечето автомобили могат да се захранват от етанол, газ и смес от етанол и бензин.
Тъй като последните тестове показват, че етанолът на основата на захар е до 800% по-ефективен от етанола на основата на царевица, модерните технологични процеси могат да доведат до по-ефективна употреба на гориво.