Как паяците могат да намалят разпространението на болестта по пшеницата National Geographic
Изследователите от Центъра за научни изследвания в областта на земеделието към Унгарската академия на науките първи показаха, че самото присъствие на хищни членестоноги е достатъчно за това.
Много опасни селскостопански вредители излизат от насекоми, които се носят. От тях особено важни са листните въшки и цикадите, които поради масовия си вид причиняват щети не само чрез смучене на растителни сокове, но и експоненциално чрез способността си да предават патогените на много растителни болести от растение на растение - т.нар. вектори на тези патогени. По време на такова разпространение патогените, като растителните вируси, се адаптират до голяма степен към биологията и поведението на вектора. За да ги разпространяват по-ефективно, те дори могат да манипулират поведението си, например за да попаднат в растителните тъкани, които са най-подходящи за тяхното размножаване възможно най-точно. В лабораторията на Ференц Саму от Института за растителна защита на Унгарската академия на науките системата на пшеничен джудже вирус, който причинява анормално развитие на пшеницата и по този начин дава загуба, и изключително разпръснатият ивичест зърнен дългоносител изследват слабите места на предаване на вируса на цикада.
Вирусът на пшеничното джудже, както изследователският екип успя да открие в сътрудничество с Биотехнологичния изследователски институт Gödöllő, може да се размножава само в далачната тъкан на съдовите снопове на растенията гостоприемници (треви, включително зърнени култури). А векторните видове цикада обичат да се хранят точно с тази част от листата на зърнените култури, докато вирусите попадат в тялото заедно с усвоените растителни сокове.
След това вирусните частици се събират в слюнчените жлези на цикадите, като се концентрират, за да могат да се предадат възможно най-ефективно при следващото засмукване на растението. Заразяването се случва главно при млади житни култури, като пшеница, в края на есента. Заедно с популацията на векторни мравки, вирусът може да оцелее в периода „без зърно“ върху тревите в полетата между лятната реколта и есенната сеитба. Досега изследователите подозираха чрез екологичните си проучвания, но наскоро чрез молекулярни изследвания на стомаха, те специално показаха, че цикадата е важна храна за постните видове паяци, която се среща и в житни полета, но е особено разпространена по краищата. От това следва, че ако паяците са в състояние да изчерпят популациите на скакалци, това също ще ограничи разпространението на вируса на пшеничното джудже.