Как да запазим реколтата
Един от най-важните аспекти на прибирането е правилното определяне на степента на зрялост на плодовете. Преждевременната или, напротив, твърде късната реколта може значително да влоши качеството на продукта и да намали устойчивостта му към условията на съхранение.
В агрономическата литература е прието да се прави разлика между биологична (физиологична) и подвижна (техническа, реколта, икономическа, потребителска) зрялост на плодовете.
Ако растението е достигнало биологична зрялост, това означава, че то е завършило напълно своя цикъл на развитие и е способно да възпроизведе ново поколение индивиди. Така например, биологичната зрялост на картофите, зелето, лука и някои други многогодишни зеленчукови култури означава окончателното спиране на растежа, преминаването в състояние на покой и способността да продължат живота на своите зимуващи органи на храната (в този случай, грудки, луковици, кореноплодни растения и др.). В това състояние те могат да се съхраняват дълго време.
Подвижната зрялост има малко по-различно значение. Това се случва, когато плодовете и зеленчуците започват да отговарят на стандартите на GOST (което, разбира се, не е от голямо значение за градинарите, градинарите любители и собствениците на частни домакински парцели), става подходящо за консумация, преработка, транспортиране и съхранение.
Има овощни и зеленчукови култури, при които както подвижната, така и биологичната зрялост настъпват по едно и също време (всички видове пъпеши). Но в повечето случаи плодовете достигат подвижна зрялост по-рано от биологичната.
Разбира се, когато реколтата от една и съща култура е предназначена за различни цели, тогава подвижната зрялост настъпва по различно време (например, ако копърът се отглежда заради зеленината, той се събира преди появата на съцветия, ако се използва за осоляване, подвижната зрялост е почти еднаква с биологичната).
Когато определят времето за прибиране на реколтата, градинарите и градинарите трябва да се ръководят от началото на подвижната, а не от биологичната зрялост.
Не всички култури достигат сменяема зрялост едновременно. Така че, реколтата от лук, чесън, картофи, кореноплодни и късно зеле, като правило, се събира веднъж, но има и така наречените многореколта култури, които узряват постепенно (домат, краставица, пипер, патладжан, пъпеш, и т.н.). В някои случаи броят на таксите може да достигне до 10-15; в същото време, като правило, има възможност за получаване на по-висококачествена реколта, но, разбира се, този процес е изключително трудоемък и изисква големи физически разходи.
Запазване на качеството на плодовете и зеленчуците
Способността на плодовете и зеленчуците да поддържат своите пазарни качества за определено (достатъчно дълго) време, без да са изложени на различни заболявания и без да отслабват, се нарича запазване на качеството. Индексът за поддържане на качеството играе решаваща роля за съхранението на плодове и зеленчуци. Той има количествено обозначение и за удобство се изразява в седмици или месеци (т.е. максимално възможният срок на годност при идеални условия).
Съществува и концепцията за запазване на зеленчуците и плодовете, което означава тяхното запазване на качеството при определени специфични условия. Както знаете, в зависимост от най-новия, срокът на годност на продуктите може да се промени и качеството на съхранение се влияе от различни външни фактори, като сезон и площ на отглеждане, технология на съхранение, температура, влажност и много други.
Естествено, различните видове плодови и зеленчукови култури се характеризират с различни параметри за запазване на качеството. От тази гледна точка те обикновено се разделят на 3 групи. Първата включва картофи и двугодишни зеленчуци (кореноплодни зеленчуци, лук, зеле). Особеността на тези култури е, че върху клубените им, главите на зелето, луковиците и корените има пъпки - така наречените точки на растеж. По време на съхранението тези пъпки се подготвят бавно за последващо репродуктивно развитие, което трябва да настъпи през вегетационния период (както знаете, по-късно от тях се образуват нови растения). По този начин, от момента на настъпване на биологичната зрялост до началото на вегетационния период (т.е. точно в процес на съхранение), зеленчуците от тази група са в покой. Този период може да бъде различен за различните култури. Например лукът и картофите навлизат в състояние на дълбока покойност и не покълват дълго време, дори когато средата е идеална за растеж. Кореноплодните култури и зелето се характеризират с по-малко дълбок покой: при благоприятни условия те могат да поникнат. Чрез понижаване на температурата на съхранение периодът на покой на тези зеленчуци може да бъде удължен за известно време.