Juul, новата електронна цигара, която предизвиква пръски - обсерватория за превенция
Актуализирано на 13 ноември 2018 г.
Стартирала през 2015 г., Juul (произнася се „бижу“) бързо се превърна в най-популярната електронна цигара в Съединените щати и в момента сама държи 70% от пазарния дял. Неотдавнашното пристигане на Juul в Канада (септември 2018 г.) е добра възможност да се опише този нов продукт, представен от производителя му като метод за отказване от тютюнопушенето.
Първата очевидна характеристика на Juul е неговият елегантен дизайн: с размери 9,4 см дължина, 1,5 см ширина и 0,8 см дебелина (за общо тегло само 10 грама), продуктът прилича много повече на USB стик, отколкото на електронна цигара. В допълнение към този красив външен вид, Juul е и изключително лесен за използване: всичко, което трябва да направите, е да поставите патрон (наречен "шушулка") върху устройството и да изтеглите парите, генерирани от устройството, без да се налага манипулирайте течността или активирайте допълнителен бутон. Всяка касета съдържа 0,7 ml разтвор на пропилей гликол, глицерин, изкуствени аромати и 5% никотин, което е приблизително количеството в кутия цигари.
Основната иновация, донесена от Juul, обаче остава способността му да възпроизвежда количеството никотин, което се абсорбира по време на използването на традиционни запалими цигари. Както е показано на фигура 1, нивата на никотин в кръвта, измерени след издухване на парите, генерирани от Juul, са много сходни с тези, постигнати с традиционна цигара и много по-високи, отколкото при повечето други електронни цигари, предлагани на пазара.
Фигура 1. Сравнение на количеството никотин, абсорбирано след раздуване на различни форми на цигари.
Никотинови соли срещу свободен никотин
Ключът към разбирането на това превъзходство на Juul се крие в химията на никотиновата молекула. В естественото си състояние никотинът е слаба основа, която спонтанно се свързва с киселина, за да образува соли (едноосновни и двуосновни) (вж. Фигурата отсреща). Тези никотинови соли не са много летливи и следователно се абсорбират слабо от белите дробове по време на изгарянето на тютюна; през 60-те години обаче химиците от тютюневата компания Philip Morris откриват, че ако тютюнът се третира с алкален разтвор (например на основата на амоняк), никотинът се трансформира в много по-летлива свободна основа (над 100 пъти), която значително увеличава абсорбцията му в белите дробове и мозъка. Това беше голям пробив, тъй като чрез скрито манипулиране на бионаличността на никотина в тютюна цигарите станаха много по-пристрастяващи от преди, което помогна да се направи Marlboro, водещата марка на Philip Morris, най-популярната цигара в света.
Поради по-голямото си усвояване от организма, свободният никотин е и формата, която се среща в продуктите за отказване от тютюнопушене (венци, аерозоли, пластири, електронни цигари). В случая на електронните цигари обаче тази употреба има недостатъка, тъй като генерираните пари са много дразнещи (поради основното естество на свободния никотин), което ограничава количеството, което може да се абсорбира по време на вапинг (виж фигура 1). Този проблем засяга особено запалените пушачи, които търсят големи дози никотин, за да задоволят своите нужди; дразненето или дискомфортът, причинени от високия прием на свободен никотин, след това се превръща в спирачка, която предотвратява прехода от традиционните цигари към електронната версия.