Япония все още ли е технологична мощ -
Широко разпространено е мнението, че Япония е загубила способността си за иновации и че не е била в състояние да се адаптира към предизвикателствата на „новата икономика“. Но не е така, защото тази визия се основава на идеологическа и закърняла концепция за технологията.
Основно противоречие на днешния ден се крие в прекъсването на връзката между технологиите и подобряването на условията на живот. Сякаш с нарастването на дискурса за важността на технологията се наблюдава едновременно влошаване на условията за достъп до нея и загуба на човешките цели. Помислете за забележителния напредък, който медицината е постигнала през последните години, както се вижда от напредъка в генетичната терапия или лечението на някои видове рак, и веднага се подчертава контрастът с условията на прием или лечението на страданието. Иновациите в съвременния капитализъм губят своето еманципаторско призвание. Обобщаването на планираното остаряване, ефектите върху здравето и околната среда от употребата на пестициди, производството на лекарства с нежелани ефекти са всички прояви на това разделяне (2).
В това отношение японският опит е обогатяващ. По-голямата част от икономистите в края на 80-те години предсказват страшна съдба за Япония, според заглавието на книгата на Езра Фогел от 1980 г. „Япония като номер едно“. Тогава можем да си представим коя ще бъде следващата иновация, която ще преобърне живота ни, както направи Sony Walkman. Ако великите изобретения ще отбележат началото на века, те ще бъдат японски. Именно от другата страна на Тихия океан се раждат основните иновации през 90-те и 2000-те, независимо дали в областта на информационните и комуникационни технологии или в тази на биотехнологиите. Толкова много, че човек днес се чуди какво е станало с Япония по отношение на иновациите.
Спад в производителността, спад в Япония ?
Въпреки че е вярно, че японският растеж рязко се забави от началото на 90-те години, кратко международно сравнение помага да се постави явлението в перспектива. В реално изражение (като се вземе предвид инфлацията), през периода 1990-2014 г. годишният ръст на Япония е 0,9%, в сравнение с 1,5% в Европа и 2,5% за САЩ. Ако обаче го свържем с населението, изглежда, че разликите са много по-слабо изразени. Брутният вътрешен продукт на глава от населението нараства с годишен темп от 0,8%, като се увеличава до 1% за Европа и 1,5% за САЩ.
Отвъд демографския въпрос, въпросът за производителността привлече вниманието. И с основателна причина, защото всъщност сравнителното проучване на приноса на факторите за растежа подчертава относителния спад на производителността в Япония в сравнение със САЩ (3). Въпреки че има много хипотези, които могат да бъдат възприети, идеята, че тази тенденция ще отразява спад в способността за иновации, постепенно се разпространява. Бързо започваме да смятаме, че „японският модел“ е станал неподходящ за новите предизвикателства, представени от „глобализацията“ и новите технологии. Съединените щати, смятани за водещи в тези области, биха представлявали ненадминатия еталон. И моделът на Силициевата долина (SV по-долу), характеризиращ се с решаващата роля на предприемачите и стартиращите фирми във взаимодействие с университети и чието финансиране се основава на рисков капитал, ще бъде неговият основен елемент. Неолибералните реформи, въведени в Япония от 80-те години, се основават на тази реторика (4). Но това не е без своите проблеми.