Изследване на същността на индивидуалните различия по метода на близнаците
След признаването на психологическата уникалност на всеки човек неизбежно възниква въпросът за неговата природа, за факторите, които формират тази уникалност, тоест за етиологията на индивидуалните различия. Този въпрос присъства почти постоянно в диференциалната психология и психодиагностика, без значение каква гледна точка върху самата концепция за индивидуалност се придържат изследователите. Подходите за неговото решение - както теоретични, така и експериментални - са много различни; ще се спрем на този, който се отнася до естествените предпоставки за индивидуалност.
Този подход отговаря на една от основните разпоредби на съвременната психогенетика, според която генотипът може да влияе на поведението само чрез морфофизиологичното ниво. Ясно е, че е много по-лесно експериментално да се изследва този проблем при животни, където са възможни насочен подбор, всякакви външни влияния, строг контрол върху условията на околната среда и др. Всъщност генетиката на поведението със своите специфични методи дава обширен материал за наследяване на храна и сексуално поведение, агресивност, емоционалност, някои особености на висшата нервна дейност, поведение в открито поле и в лабиринт и др.
Материалът, натрупан в генетиката на поведението на животните, създава убедителна еволюционна основа за повдигане на въпроса за ролята на генотипа и околната среда във фенотипната променливост на различни признаци при хората. Съществуват обаче много сериозни трудности както от методологичен, така и от методологичен характер, които понякога водят дори до твърдението, че човек изобщо не може да бъде обект на подобни изследвания (Hall, 1960). На първо място е ясно, че простото прехвърляне на резултатите, получени при животните върху човешката популация, е невъзможно. И въпросът тук не е само в това, че, изучавайки животни, поведенчески генетик избира черти, които са удобни за експерименти, въпреки че те може да нямат практическо значение, а при изследването на генетичната обусловеност на психичните функции при хората, можем да говорим за жизненоважни променливи (Fuller and Thompson, 1960). Разликите изглежда са много по-дълбоки.
Всичко казано по-горе води до извода, че ролята на генотипа и околната среда при формирането на индивидуална изменчивост на психологическите и психофизиологичните функции при хората трябва да бъде специален предмет на изследване.
Какви методи може да се реши този проблем?
Сред възможните методи за идеален експеримент, т.е. до възможността за промяна на една променлива, докато другата е постоянна, се приближава само един - методът на близнаците, който благодарение на това се превърна в основния метод на психогенетиката. Както S. G. Levit пише преди 40 години, „проблемът за относителната роля на наследствеността и околната среда е именно този, който е създал метода на близнаците“ (Levit, 1934, стр. 6).